Deux communiqués, puis le silence est tombé sur le «Marakana», vétuste stade de l'Etoile Rouge de Belgrade. Accusé d'avoir truqué son match de Ligue des champions contre le PSG, le club serbe se retranche dans le mutisme. Le déplacement mercredi à Anfield pour y affronter Liverpool aurait dû être une fête, mais il s'agira d'un match empoisonné par le soupçon pour ce géant du foot tombé dans l'anonymat depuis les guerres balkaniques des années 1990.

Cela agace Predrag Saric, rédacteur en chef du quotidien sportif «Sportski zurnal»: «Les Serbes sont les coupables idéaux. Personne n'a encore lu que l'enquête avait effectivement commencé qu'ils sont déjà condamnés!». Et de s'étonner sur la chaîne publique RTS «qu'avec les technologies modernes, tout n'ait pas encore été éclairci».

Si le soupçon de match truqué était avéré, le club subirait une longue suspension. Après deux communiqués exigeant une enquête rapide pour être «blanchi», le club, «dégoûté», a brandi la menace d'une plainte en diffamation en France puis a choisi la stratégie du silence, se contentant du soutien du président serbe Aleksandar Vucic, venu à la rescousse de l'équipe dont il est supporter. Le président d'honneur du club et légende du football yougoslave, Dragan Dzajic, ne répond plus au téléphone portable. Le directeur général Zvezdan Terzic explique lui que le club a choisi de ne pas communiquer sur le sujet.

«Je ne commenterai pas les écrits des médias, je peux dire qu'ils n'affectent pas l'équipe», a dit l'entraîneur Vladan Milojevic. «Les joueurs et moi même sommes concentrés sur les compétitions en cours», a-t-il insisté. Consultant sportif, Mihajlo Todic doute qu'un bookmaker ait pu accepter un pari de cinq millions d'euros sur ce qui est à ses yeux «une évidence», à savoir que l'Etoile Rouge est incomparablement plus faible que le PSG. «Le pied gauche de Neymar (qui est droitier) vaut plus que toute l'équipe de l'Etoile Rouge», dit Dragan Nikolic, 42 ans, supporter.

Une direction opaque...

Certes, «la certitude sur l'innocence de tous (...) n'est pas entière», mais «un trucage aurait nécessité la participation du PSG», extrapole Mihajlo Todic. L'hebdomadaire indépendant Vreme est plus prudent. «Les match truqués, le blanchiment d'argent sonnent comme une chose courante en Serbie» et la fameuse «évidence» sur la différence de niveau est «ébranlée par les écrits de L'Equipe».

Le football serbe en général, et ses deux géants en particulier, le Partizan et l'Etoile Rouge, sont accompagnés d'une réputation sulfureuse. Après avoir fourni des troupes aux groupes paramilitaires dans les années 1990, leurs supporters «Ultras» sont régulièrement impliqués dans des règlements de compte et ont souvent maille à partir avec la justice. La structure des clubs, officiellement propriétés publiques, reste mystérieuse. Personne ne sait vraiment qui les contrôle.