Les Oranges désarmés avant de s’attaquer aux champions du monde italiens

Pays-Bas-Italie, lundi, 20h45

Si le lion est l’emblème des Pays-Bas et de la fédération néerlandaise de football, celui qui va affronter l’Italie lundi à Berne a les griffes singulièrement coupées. Sur le papier, les Oranje avaient pourtant l’armada offensive la plus fournie de la compétition. Entre Ryan Babel, Robin Van Persie, Arjen Robben, Klaas-Jan Huntelaar, Dirk Kuyt, et Ruud Van Nistelrooy, -rabiboché de dernière minute avec le sélectionneur-, Marco Van Basten avait le choix. Plus maintenant. Babel déjà rentré à la maison, Van Persie insuffisamment remis, la sélection néerlandaise a enregistré samedi matin une troisième défection, celui d’Arjen Robben, touché à l’aine lors d’un dernier entraînement à huis clos.

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Le forfait de trop pour Van Basten, qui a accusé le «coup dur»? Sans doute. Déjà obligé, sous la pression des joueurs, d’abandonner le 4-3-3 traditionnel des Oranges pour un 4-2-3-1 qui fait la part belle aux créateurs, Sneijder et Van der Vaart, «San Marco» va être obligé de laisser en tribune le seul joueur capable de déborder la solide, mais inexpérimentée défense italienne. Les solutions de remplacement existent, bien sûr, mais elles se nomment Dirk Kuyt, qui a parfois évolué sur un côté avec Liverpool, ou le jeune Ibrahim Afellay (qui tient la corde), un joueur plutôt axial, tout comme Van der Vaart et Sneijder. Autant dire qu’il y a des embouteillages à prévoir.

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Pas de quoi arranger les affaires de Marco Van Basten, critiqué même par Johan Cruyff, qui l’a pourtant fait venir avec lui à l’Ajax pour la prochaine saison.