La Croatie croit en la théorie des cycles

Pour certains chercheurs (l’encyclopédie dit Clément Juglar), l’histoire obéit à des cycles et se répète, tous les dix ans environ. Le genre de théorie qui devrait séduire le sélectionneur national croate. Il y a dix ans, malgré une hanche fissurée, Slaven Bilic avait mené la Croatie au meilleur résultat de sa courte histoire. L’équipe nationale avait fait mentir tous les pronostiqueurs et était passée à deux frappes de Thuram près d’une finale de Coupe du monde.

Bilic le rockeur change de disque

Après un Mondial 2006 raté, Bilic, rockeur à ses heures perdues, a changé de disque. Certains cadres sont restés à la maison (Vranjes, Babic, Balaban) et plusieurs jeunes ont été lancés dans le grand bain. Une formule qui a plutôt bien marché pendant les éliminatoires. La Croatie a même privé l’Angleterre d’Euro en allant gagner à Wembley (3-2) au mois de novembre dernier.

Mais en Autriche, l’équipe nationale devra faire sans Eduardo Silva, l’attaquant d’Arsenal, grièvement blessé sur un tacle à hémoglobine de Martin Taylor, le défenseur de Birmingham, en février 2008. L’équipe se retrouve dans une poule à sa portée, avec l’Autriche, la Pologne et l’Allemagne (qu’elle avait humiliée 3-0 en quarts de finale en 98).

Comme il y a dix ans, l’équipe s’appuie sur une défense expérimentée (Robert et Nico Kovac, Simic), une série de très bons manieurs de ballon au milieu de terrain (Modric, Kranjcar, Srna) et une paire de buteurs réputés (les renards de surface de Bundesliga Olic, Klasnic et Petric).

Suker dans les livres d’histoire?

Les attaquants croates seront-ils capables de faire oublier Davor Suker? L’ancien attaquant du Real avait terminé meilleur réalisateur de la Coupe du monde 98. Pour cela, il faudra faire beaucoup mieux que le 31 mai dernier. Pour son dernier match amical avant l’Euro, la Croatie a concédé un match nul un peu minable face à la Hongrie. Avec un but casquette sur une chandelle mal négociée par le gardien du Spartak Moscou Pletikosa.

(A voir en images après 1'40)