Moins je parle, mieux je me porte. Depuis qu’il est au Losc, Mike Maignan fuit la presse. Avant ou après les matchs, le gardien lillois, arrivé dans le Nord en 2015, refuse constamment de s’exprimer. Au club nordiste, on explique son attitude plus par de la timidité qu’une aversion pour les journalistes. Du coup, c’est sur le terrain que le portier, formé au PSG, s’exprime le mieux. Et le début de saison de Mike Maignan a de quoi faire parler.

« Il est bien inspiré et fait les arrêts qu’il faut en ce moment »

Avec seulement cinq buts encaissés, Lille a la deuxième meilleure défense de Ligue 1 et son gardien n’y est pas pour rien. Décisif à plusieurs reprises depuis le début de saison, toujours aussi bon dans l’exercice des penalties où il a déjà repoussé deux tentatives cette saison (celles du Monégasque Falcao et de l’Amiénois Konaté), le joueur de 23 ans est en pleine confiance.

« Il est bien inspiré et fait les arrêts qu’il faut en ce moment. Son entraîneur des gardiens (Nuno Santos) est omniprésent auprès de lui et il est en train d’instaurer une relation très forte. Il a une exigence de tous les instants avec lui. Si Mike est concentré sur son rôle, sur sa tâche, c’est un gardien qui a un gros potentiel. Un potentiel que l’on a rarement vu la saison dernière », rappelle Christophe Galtier.

Une saison dernière à oublier

Vigilant, l’entraîneur lillois n’a pas oublié l’exercice précédent en forme de cauchemar pour Maignan. Rarement décisif, le joueur s’était fait taper publiquement sur les doigts par son entraîneur qui n’avait pas hésité à le mettre sur le banc en fin de saison et à demander le renfort d’un gardien (jamais venu) au dernier mercato.

« Il avait du mal à maintenir une exigence, à se concentrer. Il avait peut-être aussi une manière de se préparer individuellement qui n’était sûrement pas adaptée à l’exigence du haut niveau. Il me semble qu’il a modifié beaucoup de choses et qu’il est beaucoup plus à l’écoute des conseils qu’on peut lui donner », se réjouit Galtier qui ne veut pas relâcher l’exigence. « Il faut qu’il continue, qu’il ne se relâche pas et continue à être encore plus fort ». Message reçu pour l’instant cinq sur cinq.