Maurice Manificat n’a plus l’âge de prendre des pincettes devant les médias. Le double médaillé du ski de fond tricolore en relais (bronze à chaque fois), a envoyé du lourd sur les athlètes russes dans des propos repris par le quotidien suédois Expressen​, sur l’air de « On verra bien ce qu’il en est dans quatre ans [Une fois que la lutte antidopage aura fait le ménage] ». Il a tenu à s’en expliquer auprès de la presse française après son magnifique relais avec Richard Jouve sur le sprint libre.

« « Les Russes ont un passé, ça fait 20, 30 ans qu’ils n’ont pas compris la leçon. donc forcément, on a du mal à leur faire confiance. Et la rédemption, on ne l’obtient pas en une course, en une épreuve. Moi, je leur fais confiance, c’est une jeune génération, on a envie de croire qu’ils sont honnêtes, qu’ils travaillent dur. On a l’impression qu’ils essayent de se racheter. Mais voilà, il faut attendre, parce qu’à chaque fois les histoires sortent plus tard, quand ils décèlent d’autres choses. Je suis super content qu’ils construisent une nouvelle équipe, mais on ne tourne pas la page comme ça d’un coup d’un seul ». »

Des propos sensés et honnêtes quand on connaît l’historique des Russes en matière de dopage, même si dans ce cas très précis, on suppose que Manificat évoque spécifiquement Denis Spitsov, grand espoir de la discipline, qui a explosé à Pyeongchang, en terminant à chaque fois devant les Bleus dans la course par équipe. On en recause dans quatre ans, donc.