Pour la première fois depuis 2009, l'Arena stade couvert de Liévin va accueillir ce week-end les championnats de France d’athlétisme. Un retour aux sources pour la salle nordiste qui n’avait plus été à la fête depuis plus de cinq ans en raison de travaux.

Conséquence : les stars françaises vont enfin faire leur grand retour dans le Pas-de-Calais à commencer par Christophe Lemaitre. Le sprinteur de 27 ans, qui vient de réaliser la meilleure performance française de l’année sur 200 m (20''53) nous confie son plaisir de revoir la piste nordiste et ses ambitions pour la saison.

Ça vous fait quoi de revenir à Liévin ?

Ça fait plaisir car c’est une salle qui m’a souvent réussi. C’est une belle salle et je suis content qu’elle puisse de nouveau accueillir des compétitions hivernales. J’ai toujours fait des meetings là-bas avec un public toujours au rendez-vous. L’atmosphère était toujours cool.

Quel sera votre programme pour ces championnats ?

Je vais doubler le 60 mètres et le 200 mètres et essayer de remporter les deux titres. Les chronos n’auront pas d’importance pour moi, le but c’est le titre de champion de France.

Plus largement, quelles sont vos ambitions pour 2018, temps forts de l’année ?

L’objectif sera le championnat d’Europe à Berlin (du 7 au 12 août) où je vais tripler le 100, le 200 et le 4x 100 mètres. Je vise un podium sur chaque distance et si possible l’or à chaque fois. Ces championnats sont une étape importante et je veux y gagner des médailles.

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On est en plein dans les Jeux d’hiver en ce moment, ça vous rappelle de bons souvenirs les anneaux olympiques ?

Je suis les Jeux même si je ne regarde pas forcément tout à la télé. Mais je me tiens au courant et je suis content des performances françaises. Il y a une bonne équipe. J’espère que ça va continuer car ça fait plaisir de voir ça.