«A ce stade, le code mondial antidopage est très clair : la charge de la preuve revient à l’athlète, plus à nous. A lui de venir avec des explications s’il en a ». Interrogé par Le Monde, à l’origine de la révélation du « contrôle anormal » de Christopher Froome sur la dernière Vuelta, le directeur scientifique de l’Agence mondiale antidopage (AMA) Olivier Rabin a clarifié les étapes de la procédure à venir.

Dans un premier temps, donc, Froome devra donner des explications sur la manière dont il estime que son taux de Salbutamol a pu grimper à plus du double de celui autorisé par l'AMA lors de la 17e étape du Tour d’Espagne. Ensuite, une expérience sera conduite au sein d’un laboratoire dans les conditions indiquées par l’athlète pour vérifier si sa version peut-être cohérente avec la version défendue (en gros, si le métabolisme du coureur peut expliquer ce taux important même s’il a respecté les règles).

« Le sportif nous dit : "Le jour où j’ai été contrôlé positif, voilà comment j’ai pris la substance incriminée, voilà combien j’en ai pris et à quel moment." On fait un prélèvement urinaire sans prise de la substance, pour avoir le niveau de base de l’athlète, surtout quand ce sont des athlètes qui ont des traitements chroniques Ensuite, l’athlète prend le salbutamol dans les mêmes conditions qu’il a décrites. Puis on prélève à des heures relativement précises ».

Ultime précision apportée par Olivier Rabin, c’est moins le taux repéré (2000 nanogrammes par millilitre) qui importe dans le cas présent, mais plutôt le contexte. Le quadruple vainqueur du Tour de France a rappelé qu’il traitait son asthme depuis dix ans. « Je connais les règles. Je connais les limites et je ne les ai jamais franchies. J’ai une routine stricte quand j’utilise mon inhalateur et combien de fois. J’ai donné toutes ses informations à l’UCI », a-t-il expliqué..