Valenciennes défend bec et ongles

En béton armé. Revenu de Nancy avec un 0-0 (17e journée de L1), le VAFC vient d'enchaîner quatre matchs sans encaisser de but. Si l'arrière-garde avait été souveraine face à Rennes (3-0), la semaine passée, elle a cette fois dû s'accrocher aux branches. « On a défendu comme des malades », concède Antoine Kombouaré. Pour ce voyage chez le dauphin de Lyon, l'entraîneur avait pris le risque de relancer Eric Chelle après deux mois de blessure. « Mentalement, c'était dur. J'avais un peu peur mais au final, je suis content », souffle le défenseur. Il peut l'être. Devenu imperméable, le VAFC n'a que trois unités de retard sur le podium. « D'ici à la trêve, on peut grappiller quelques points », soutient le gardien Nicolas Penneteau.