FC Barcelone - Bayern Munich: Qui est Dante, ce défenseur qui ne s'est jamais imposé en France?

Oui, c’est bien le même joueur. Ce Brésilien un peu pataud dont le pied gauche est à peine meilleur que le droit et qui débarque à Lille en janvier 2004? Dante Bonfim Costa Santos. Ce défenseur rigoureux, sûr techniquement et qui ne fait jamais de faute avec le Bayern Munich? Dante Bonfim Costa Santos. Passé inaperçu ou presque lors de son passage au Losc, il est maintenant international auriverde et s’apprête à jouer au Camp Nou contre le Barça, mercredi, lors de la demi-finale retour de la Ligue des champions.

«Je ne souhaite pas aux jeunes de passer par ce que j’ai vécu pour arriver au Bayern. J'ai toujours dû me mettre dans le rouge. Tous les jours, je me mettais la pression pour montrer ce que je savais faire», expliquait-il à Eurosport en octobre 2012. Parce qu’après des essais dans la moitié des clubs belges, Dante rejoint Charleroi en 2006. Puis le Standard de Liège. Puis Moenchengladbach. Et enfin la Bavière, auréolé d’une place dans le 11 type de la Bundesliga décerné par le magazine Kicker.

Tafforeau: «Les premiers entraînements, il souffrait du froid, il était à la limite d’arrêter»

C’est peu dire que sa réussite actuelle surprend ceux qui l’ont côtoyé chez les Dogues, jusqu’en 2006. «Même les supporters n’en gardent pas un grand souvenir, confirme Grégory Tafforeau, qui l’a vu arriver au Domaine de Luchin. Mais beaucoup doivent se dire: «Tiens lui, il était à Lille avant?» Surtout qu’au moment de poser son sac dans le Nord, la neige balaie le centre d’entraînement du Losc. «Les premiers mois, il devait se demander où il avait débarqué. Je me souviens des premiers entraînements, il souffrait du froid, il était à la limite d’arrêter», se remémore «Taff».

Pourtant, si Claude Puel était allé le chercher, c’est bien que le jeune Dante avait déjà quelque chose. «Il était d’un grand calme dans le jeu, il avait une grosse qualité de jeu long, de relance, et il était déjà dur sur l’homme, raconte Grégory Tafforeau. Sans toutes ces blessures, on aurait découvert un très bon joueur.» Au point de l’imaginer comme taulier du Bayern? «C’est quand même une grosse surprise de le voir à ce niveau-là, dans un club comme le Bayern. Il n’a pas franchi un palier, mais des paliers. C’est le même joueur, mais en fait, ce n’est plus le même», sourit Tafforeau.