Canicule : Le lait hydrate-t-il vraiment plus que l’eau ?

Alors que les fortes chaleurs sont bien installées en France, les autorités rappellent l’importance de boire régulièrement de l’eau pour éviter la déshydratation, sans attendre la sensation de soif. Mais, aussi surprenant que cela puisse paraître, l’eau ne serait pas forcément la boisson la plus efficace pour maintenir l’organisme hydraté. Plusieurs travaux scientifiques suggèrent effectivement qu’une autre boisson pourrait favoriser une meilleure rétention des liquides : le lait.

Pourquoi le lait hydrate-t-il plus longtemps que l’eau ?

En 2007, des chercheurs ont comparé les effets de plusieurs boissons chez des volontaires déshydratés après une activité physique. Ils ont remarqué que la consommation de lait entraînait une production d’urine plus faible que celle d’eau ou de boisson énergétique.

Cela permet de conserver davantage de liquide dans l’organisme pendant la récupération. Quelques années plus tard, des chercheurs irlandais ont obtenu des résultats similaires.

Ils ont comparé les effets du lait, de l’eau et d’une boisson destinée aux sportifs après une déshydratation provoquée par une activité sportive.

Selon les résultats de cette étude, le lait permettait de rétablir plus rapidement l’équilibre hydrique de l’organisme. Autrement dit, il permettait au corps de mieux compenser les liquides perdus par la transpiration et de rester hydraté plus longtemps.

Cet effet pourrait notamment s’expliquer par l’association des différents nutriments naturellement présents dans le lait. Cette boisson est effectivement riche en protéines, sodium, glucides et matières grasses.

Le lait entier et écrémé parmi les boissons les plus hydratantes

Le sodium favorise la rétention des liquides dans l’organisme tandis que les autres nutriments peuvent ralentir la vidange de l’estomac.

L’eau contenue dans le lait est donc absorbée et éliminée plus progressivement, ce qui prolonge l’hydratation de l’organisme.

Ce processus a été confirmé par une autre étude publiée en 2016 qui s’est intéressée à des hommes correctement hydratés et n’ayant pas pratiqué d’activité physique.

Les chercheurs ont comparé les effets de treize boissons, parmi lesquelles l’eau, le lait entier, le lait écrémé, les sodas, le café et une solution de réhydratation.

Quatre heures après leur consommation, le lait entier, le lait écrémé et la solution de réhydratation figuraient parmi les boissons ayant permis la meilleure rétention des liquides.

Faut-il remplacer l’eau par du lait pendant la canicule ?

Plus récemment, une étude publiée en 2020 a obtenu des résultats similaires avec une boisson à base de perméat de lait. Celle-ci a permis de maintenir un bilan hydrique positif plus longtemps que l’eau et, plus étonnamment encore, qu’une boisson destinée aux sportifs.

Maos alors, faut-il pour autant remplacer sa bouteille d’eau par une brique de lait pendant la canicule ? La réalité est toutefois plus nuancée.

Une meilleure rétention des liquides ne signifie pas nécessairement que le lait doit devenir la principale source d’hydratation au quotidien.

Contrairement à l’eau, le lait apporte des calories et divers nutriments. Il n’est donc pas forcément adapté à une consommation importante tout au long de la journée.

L’eau reste donc la boisson à privilégier pour s’hydrater régulièrement, notamment pendant les périodes de fortes chaleurs.