Espace : La Nasa va mettre des concurrents dans les pattes de SpaceX pour les missions lunaires

La Nasa, l’agence spatiale américaine, veut accélérer son retour sur la Lune. Confrontée à de nouveaux retards de SpaceX, elle va rouvrir les appels d’offres pour ses futures missions lunaires. L’annonce a été faite lundi par Sean Duffy, administrateur de la Nasa et ministre des Transports de Donald Trump.

« Nous allons avoir une course à l’espace dans le sens d’une concurrence entre les entreprises américaines pour voir qui pourra nous faire revenir sur la Lune en premier », a-t-il déclaré sur Fox News. Selon lui, de nouvelles entreprises comme Blue Origin, la société spatiale de Jeff Bezos, pourraient entrer en lice et venir concurrencer celle d’Elon Musk.

Devancer la Chine dans la conquête lunaire

Cette décision marque un tournant dans le programme Artémis, pilier de la stratégie spatiale américaine relancée par Donald Trump lors de son premier mandat. L’objectif : assurer un retour sur la Lune – et, à terme, sur Mars – avant la Chine, qui vise une mission habitée pour 2030.

Sean Duffy a tenu à clarifier la position de l’administration. « J’adore SpaceX. C’est une entreprise incroyable. Le problème est qu’ils sont en retard. Ils ont repoussé leurs délais et nous sommes en compétition avec la Chine. » Le ministre affirme vouloir ramener les astronautes américains sur la Lune d’ici la fin du mandat présidentiel actuel, en janvier 2029.

Accélérer le tempo et ouvrir la compétition

Les retards s’accumulent en effet pour SpaceX et la mission Artémis 2, qui doit envoyer un équipage de trois Américains et d’un Canadien en orbite autour de la Lune – sans alunissage. Initialement prévue plus tôt, cette mission a été reportée à début 2026, au plus tard en avril. La mission suivante, Artémis 3, qui doit permettre un retour sur la surface lunaire, est désormais visée pour la mi-2027.

Sous la pression de la Maison-Blanche, la Nasa veut désormais accélérer le tempo et ouvrir la compétition. « Nous avons besoin que les meilleures entreprises avancent à un rythme qui nous ramène sur la Lune en premier », a insisté Sean Duffy sur X. Avant d’ajouter : « Concurrence et innovation sont les clés de notre domination spatiale. »