Avec plus de 88 millions d’utilisateurs dans le monde, Roblox s’est transformé en un véritable forum de protestation virtuelle. Depuis quelques jours, ce jeu vidéo pour enfants est devenu le théâtre de manifestations contre l’agence américaine de l’immigration, à l’image des nombreuses protestations qui ont éclaté un peu partout dans le pays contre la politique très répressive de Donald Trump visant les immigrés.

C’est principalement sur le forum Brookhaven, comptant habituellement près de 600.000 joueurs simultanés, que ces manifestations ont pris de l’ampleur. Tout a commencé avec des raids migratoires virtuels lancés par des joueurs incarnant des agents de l’ICE, la police de l’immigration. Une chasse aux migrants inspirée de scènes réelles, qui a rapidement suscité des appels à la protestation en ligne de nombreux jeunes internautes.

« Un moyen de s’exprimer » pour les jeunes

Drapeaux mexicains, pancartes « Stop separating families », affrontements et incendies… Certaines vidéos montrent ainsi des barrages dans le jeu où se groupent manifestants et forces de l’ordre. On y voit notamment des joueurs brandir des pancartes « On déteste l’ICE ». En face d’eux, d’autres joueurs incarnent les agents américains et procèdent à des arrestations.

Ce sont majoritairement des mineurs qui n’ont pas eu l’autorisation de descendre dans la rue, mais qui trouvent dans Roblox un moyen de s’exprimer. « Beaucoup de jeunes gens veulent vraiment manifester et exprimer leurs convictions mais ne peuvent pas, alors c’est la seule chose vers laquelle on peut se tourner », a expliqué à Teen Vogue Simon Gutierrez, l’un des organisateurs d’une manif Roblox contre ICE.

Comme dans le monde réel

Sur TikTok, des parents ont fièrement filmé leurs enfants en train de manifester en ligne. Nediahn Santos, une mère d’origine portoricaine, a même rejoint son fils de 8 ans dans ces manifs virtuelles. « Si c’est là qu’il s’est senti capable de s’exprimer, alors c’est là que je serais présente aussi », a-t-elle expliqué à Rolling Stones.

Ce n’est pas la première fois que des utilisateurs de Roblox reproduisent en ligne des scènes de la vie réelle. Certains joueurs ont déjà recréé des tueries de masse, comme la fusillade du lycée de Colombine.