Navigateur: Mozilla et Google accusent Microsoft de concurrence déloyale sur Windows pour tablette

2012 a des airs de 2002. Cette fois, ce n'est pas sur PC que la guerre des navigateurs fait rage, mais sur tablette. Mercredi, Mozilla est monté au créneau avec un billet intitulé «Les utilisateurs de Windows sur ARM ont aussi besoin de choix». Le panda roux s'alarme des restrictions que Microsoft va imposer aux développeurs tiers sur son futur OS pour tablettes, baptisé Windows RT.

Le débat est technique. Cette version de Windows 8 optimisée pour le tactile et les processeurs de type ARM (qui s'opposent aux puces X86/64 d'Intel et d'AMD) est différente des autres Windows. Elle proposera trois types d'applications: des programmes se lançant depuis le «desktop» classique, des app «Metro», plein écran, uniquement distribuées via la Windows Store, et des apps hybrides.

Pour des raisons de sécurité et de compatibilité, Microsoft a officiellement fait le choix d'interdire aux développeurs tiers l'accès au «desktop». En clair, les seuls logiciels autorisés seront ceux de Microsoft: Office et Internet Explorer. Mozilla ou Google, eux, devront proposer des apps Metro ou hybrides.

Google veut «une robuste compétition»

«D'abord, on nous empêche de proposer un navigateur en mode Classique, et ensuite on empêche de proposer un navigateur compétitif sur Metro», enrage le porte-parole de Mozilla, Asa Dotzler. En effet, les navigateurs alternatifs Metro n'auront pas accès aux mêmes ressources système que le navigateur de Microsoft, et les performances risquent de s'en ressentir.

Jeudi, Google s'est invité dans le débat, écrivant: «Nous partageons les craintes que Mozilla a exprimées sur l'environnement de Windows 8. Les consommateurs bénéficient toujours d'une robuste compétition.»

Ironie de l'affaire, Microsoft a récemment porté plainte contre Google, l'accusant de ne pas ouvrir l'API (interface programmable) de YouTube sur les Windows Phone. Microsoft et Google, l'hôpital et la charité?

Craignez-vous de voir les tablettes, comme les smartphones, être limitées aux app stores contrôlées par les fabricants?