Christophe Séfrin
L'essentiel
- Alors que le Walkman fêtera ses 50 ans en 2029, Sony entretient la fibre autour de son légendaire baladeur.
- Le fabricant japonais vient ainsi d’en dévoiler deux nouveaux modèles, les NW-WM1ZM3 et NW-WM1AM3.
- Vantant une qualité de fabrication et de conception sans pareille pour ces lecteurs audiophiles, le constructeur les vendra à un tarif pour le moins affolant.
Chez Sony, le Walkman est comme un serpent de mer. Il refait régulièrement surface sans crier gare. Quatre ans après sa précédente offensive, le petit lecteur audio qui a depuis longtemps troqué la cassette analogique pour une mémoire flash veut refaire parler de lui.
Sony vient ainsi de lever le voile sur les NW-WM1ZM3 et NW-WM1AM3, deux baladeurs numériques audiophiles qui se revendiquent les dignes héritiers de l’inoxydable Walkman, mais dont le prix de vente risque de refroidir même les mélomanes les plus assidus.
Deux modèles ultra premium
À l’heure où nos smartphones peuvent embarquer des gigaoctets de musique, Sony entretient la fibre audiophile autour de son légendaire Walkman. Le fabricant japonais vient de lever le voile sur deux nouveaux modèles, les NW-WM1ZM3 et NW-WM1AM3, qui fonctionnent sous Android. Ils seront commercialisés dès le 15 novembre. Trois ans avant de fêter -on l’espère dignement- les 50 ans du petit lecteur dont la première itération vit le jour durant l’été 1979, le Walkman reprend donc du service. Cette fois, il est décliné en deux versions ultra premium pour lesquelles Sony vante notamment la qualité de fabrication.
Châssis en cuivre sans oxygène usiné « avec précision » et plaqué qui « favorise une restitution sonore claire et précise », selon le constructeur ; alimentation repensée pour « réduire au maximum les interférences » ; câblage en cuivre sans oxygène soudé à la main pour assurer « une énergie propre et régulière, indispensable à une écoute précise »… Sony ne tarit pas d’explications dans son communiqué ! Quitte à s’y noyer un peu pour tenter de justifier le tarif de ses deux bijoux techno : 2.500 euros pour le NW-WM1AM3 et… 5.000 euros pour le NW-WM1ZM3 entièrement plaqué or. N’ayant pu mettre la main ni les oreilles sur ces deux appareils qui disposent par ailleurs d’un écran tactile de 5,5 pouces (TFT et non OLED…), impossible d’en apprécier la qualité intrinsèque. On l’imagine d’un excellent niveau, même si un casque audio haut de gamme, lui aussi fort onéreux, devra être convoqué pour vraiment en profiter.
« Des éléments de langage un peu lunaires »
En attendant des tests produits, les annonces de Sony suscitent visiblement autant d’enthousiasme que de défiance. En France, Clubic évoque « des arguments qui peuvent séduire les passionnés, mais qui ne garantissent pas une expérience d’écoute supérieure à celle d’une solution bien moins coûteuse. » Détaillant les impressionnantes caractéristiques techniques des baladeurs, le site d’audio ON-mag.fr enfonce le clou, avançant que « les éléments de langage de Sony paraissent un peu lunaires pour une marque à l’image aussi grand public, mais finalement pas si surprenants pour qui se souvient des anciens baladeurs de la marque ou de créations atypiques comme le DMP-Z1. »
L'actualité de «Sony»Car ce n’est pas la première fois que Sony remet son Walkman sur le haut de la pile. En 2016 avec son NW-WM1Z, puis en 2022, avec son NW-WM1ZM2, le constructeur misait déjà sur des appareils très haut de gamme. À l’époque ceux-ci étaient respectivement vendus 3.300 euros et 3.700 euros. À 5.000 euros, le luxueux NW-WM1ZM3 trouvera peut-être son public parmi les plus fortunés. Mais question : pour les acheteurs potentiels, ses caractéristiques techniques seront-elles son meilleur argument face à son aspect bling-bling ?
