Livebox S : Orange passe sa nouvelle box au Wifi 7… simplifié

Orange dévoilait ce jeudi 10 avril sa nouvelle Livebox S, la Livebox S. Après Free et sa Freebox Ultra lancée il y a un an (plus, plus récemment, la Freebox Pop S), et Bouygues Telecom avec sa nouvelle Box Ultym Wifi 7, c’est au tour de l’opérateur historique d’embrasser la nouvelle norme Wifi, avec des débits exponentiels. La Livebox S a pour vocation de remplacer progressivement la Livebox 5, qui a sans doute fait son temps, et ce, sans véritable hausse tarifaire.

Jusqu’à 2 Gbits/s en téléchargement

Jean-François Fallacher, le PDG d’Orange, part d’un constat : « avec 2h30 passés chaque jour devant les écrans, nous consommons 243 Go/mois d’Internet par mois ».

Cette hausse des consommations entraîne des problématiques que les foyers français connaissent bien, notamment lorsque toute la famille se connecte en même temps, qui, pour visionner une série sur son téléviseur, qui, pour jouer en réseau, qui, pour scroller jusqu’à plus soif sur son smartphone.

Pour le PDG d’Orange, la nouvelle Libevox S devrait résoudre bien des problèmes, avec ses débits allant jusqu’à 2 Gbits/s descendant (en téléchargement) et jusqu’à 800Mbit/s montant (en envoi).

Mais où est la bande des 6 GHz ?

Adoptant un format vertical (ce qui lui permet d’optimiser ses performances grâce à des antennes intégrées plus hautes), la Livebox S est étonnamment bi-bande. Là où ses concurrents déjà dans la course du WiFi 7 proposent des box tri-bande (2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz) pour un niveau de performances accru, la Livebox S, elle, n’opte que pour les bandes de fréquence de 2,4 GHz et de 5 GHz.

Exit le 6 GHz, elle est donc bi-bibande !

Orange justifie ce choix en précisant que la bande des 6 GHz « ne correspond qu’à 5 % du trafic ».

Dans les faits, les 6 GHz restent très pratiques pour bénéficier d’un excellent débit juste à côté d’une box qui les propose (comme avec un téléviseur placé à côté). Les 6 GHz permettent aussi de contrer l’encombrement désormais constant des bandes de 2,4 GHz (15 % des appareils y sont connectés), et 5 GHz (80 %). Cette bande des 6 GHz propose néanmoins des performances moindres sur la distance, lorsque l’on s’éloigne de la box. Un mur suffit à altérer son débit.

Réponse d’Orange : « La Livebox S est idéale pour celles et ceux désirant un bon débit le plus loin possible dans leur logement ». L’opérateur certifie par ailleurs que les 6 GHz créent des interférences, altérant, de fait, le débit global d’une box tri-bande…

Reste, tout de même un flou artistique sur la notion de ce qu’est le Wifi 7. Ce même 10 avril, et sans lien direct avec les annonces d’Orange, le cabinet de veille technologique ABI Research alertait : « l’industrie doit élaborer une méthode claire pour différencier le Wifi 7 tri-bande complet de sa variante bi-bande simplifiée. A défaut, la confusion s’accentuera et la confiance dans la nouvelle norme pourrait en pâtir », indiquait l’analyste Andrew Spivey.

Dès 29,99 euros par mois

Ces considérations techniques étant faites, sans doute Orange a-t-il d’abord voulu proposer avec sa S une nouvelle box à même de démocratiser le Wifi 7. Cette box est également éco-conçue et réduit de 14 % selon Orange son empreinte écologique sur sa durée de vie.

Elle est commercialisée dans l’offre Fibre d’Orange à 29,99 euros/mois, puis 42,99 euros/mois pour les nouveaux clients. Il s’agit donc d’une box de milieu de gamme, également plus simple à installer (lire encadré).

Une Livebox 7 mise à jour

Orange profite enfin du lancement de sa Livebox S pour donner un coup de neuf à sa Livebox 7, qui avait été lancée en 2023. Ce modèle intègre également le Wifi 7 (également bi-bande), mais propose des débits stratosphériques, pouvant atteindre jusqu’à 8 Gbits/s ! Elle est proposée dans l’offre Livebox Max Fibre (à 47,99 euros/mois pendant douze mois, puis 57,99 euros/mois pour les nouveaux clients), ainsi que dans l’offre Livebox Up Fibre (39,99 euros, puis 51,99 euros/mois).

Après Free, Bouygues Telecom et désormais Orange, restera à SFR, qui ne s’est pas encore prononcé, à dégainer sa box Wifi 7. Ou pas. Car il est possible que ses abonnés doivent encore attendre.

De nombreuses rumeurs font état d’une possible cession de SFR (particulièrement endetté et avec un socle d’abonnés qui s’effrite) par le groupe Altice. Orange, Bouygues Telecom et Free seraient sur les rangs pour se partager tout ou partie des actifs de l’opérateur, estimés entre 20 et 25 milliards d’euros. A moins qu’un investisseur ou un opérateur étranger n’en fassent qu’une bouchée.