Ubuntu: Le premier smartphone en open-source disponible

Déjà disponible pour ordinateurs et tablettes, Ubuntu, le système d’exploitation libre et gratuit de la firme Canonical, franchit le cap de la téléphonie mobile. L’Aquaris E4.5 Ubuntu Edition de la marque espagnole BQ est le premier smartphone grand public à le proposer, alors que dans une semaine, le salon de la téléphonie Mobile World Congress de Barcelone (Espagne) ouvre ses portes. Le terminal est vendu 169,90 euros sur le site du constructeur. «On mise sur la liberté du consommateur et le choix du système d’exploitation. On y croit, on a une vraie place à prendre sur ce marché», s’enthousiasme Michel Monier, directeur général France de BQ. Presque inconnu dans l’Hexagone, BQ est le deuxième vendeur de smartphone SIM free (sans carte SIM, hors forfaits opérateurs) en Espagne et il veut conquérir l’Europe.

Des lacunes à combler

L’Aquaris E4.5 Ubuntu Edition, dont nous avons pu prendre en main l'un des premiers exemplaires, est la simplicité même. Un geste du pouce de gauche à droite de l’écran fait apparaître les applications disponibles sur une barre de tâches verticale. L’accès aux différentes fonctions est très intuitif. Malgré une certaine latence qui sera sans doute résorbée, l’appareil est d’un usage agréable. Avec lui, BQ compte d’abord séduire les «early-adopters» (les précurseurs, fans de nouvelles technologies). Mais n’étant que 3G, avec un écran qHD (540 x 960), l’Ubuntu Phone part avec un handicap. Et problème de taille: le Ubuntu Store ne compterait guère plus de 1.000 applications, selon Adán Muñoz, ingénieur et cofondateur de BQ, ce qui est beaucoup moins que pour ces concurrents iOS et Android.