Un implant neuronal pour augmenter les performances cérébrales

Le cerveau est une machinerie complexe, certainement la plus complexe du monde animal. Chez l’homme, les découvertes à faire sont encore légion. Comprendre le fonctionnement de certaines capacités, comme la reconnaissance d’image, pourrait permettre de guérir certaines maladies.

Une étude récemment publiée dans l’ »IOP Science’s Journal of Neural Engineering » prouve qu’un implant neuronal a permis à des singes de voir certaines de leurs capacités cérébrales augmentées. L’expérience fut la suivante : les chercheurs leur ont montré plusieurs fois une même image pour qu’ils puissent la retrouver parmi plusieurs.

Lorsqu’un singe reconnaît l’image, son cerveau émet des signaux électriques caractéristiques. Les scientifiques ont conçu un implant qui reproduit ces signaux. Une fois en place, celui-ci a considérablement augmenté leurs performances durant cette expérience.

Fiers de cette découverte, les chercheurs ont ensuite drogué leurs singes avec de la cocaïne et reproduit l’expérience. Résultat : malgré la drogue, les singes ont tous pu reconnaître la bonne image. Un tel implant pourrait d’une part faciliter la vie des personnes souffrant, notamment, de la maladie d’Alzheimer et d’autre part, augmenter les capacités cérébrales d’une personne saine.

[theverge]