Mondiaux de League of Legends : La surprise KT Rolster défie le mastodonte T1 pour le titre suprême

Rendez-vous le plus attendu de l’année sur la planète esport, les « Worlds » de « LoL » prennent fin à l’issue de trois semaines de compétition. Et la grande finale, qui se jouera dimanche devant 18.000 spectateurs et sans doute plusieurs millions en ligne, propose cette année un affrontement aux allures de David contre Goliath. L’équipe T1 à la suprématie inégalée part largement favorite pour aller chercher une sixième couronne mondiale en 15 éditions.

« L’histoire de League of Legends s’écrit avec T1 », résume Jean « Trayton » Medzadourian, streamer spécialisé dans la scène compétitive de « LoL ». « C’est du jamais-vu en terme de domination. C’est des trucs dont on va encore reparler dans 10 ou 20 ans et que probablement personne ne va jamais égaler tant c’est improbable et exceptionnel de faire ce qu’ils font. »

Le Real Madrid de League of Legends

Victorieuse en 2013, 2015, 2016, 2023 et 2024, l’équipe sud-coréenne vise un troisième titre consécutif et compte pour cela sur sa star Lee « Faker » Sang-hyeok. Chouchou des fans, superstar multimillionnaire en Corée du Sud où il s’est vu décerner le titre de « trésor national », il reste, malgré ses 29 ans, la figure la plus emblématique de League of Legends et de l’esport en général. « C’est le GOAT (meilleur joueur de tous les temps, NDLR), il n’y a aucun débat », tranche Trayton.

Mais, en face, l’équipe KT Rolster peut créer la surprise même si la présence en finale de Bo-sung « BDD » Gwak et ses coéquipiers est déjà considérée comme un exploit. « J’ai l’impression d’être en train de rêver », a reconnu en conférence de presse le joueur de 26 ans, pilier de son équipe. « Tout ça me paraît encore irréel. » Le club participe à sa toute première finale depuis sa création en 2012, et sa victoire éclatante en demi-finale contre Gen. G, grandissime favori et N.1 mondial, a été la plus grande surprise du tournoi. « C’est assez fou, personne ne pouvait s’y attendre. Ils ne faisaient clairement pas partie des favoris », explique Trayton. « En plus d’être en finale, ils ont fait un parcours en n’ayant perdu qu’une seule manche, ce qui est archi rare. »

« Telecom war »

Quel que soit le vainqueur, la prestigieuse « Summoner’s Cup » restera en Corée du Sud, après l’élimination de tous les prétendants chinois, un résultat qui a stupéfié les supporters locaux à Chengdu. La finale passionne en tout cas les fans à travers toute la Corée du Sud, pays où l’esport est roi. Ce match ravive en effet une célèbre rivalité locale, la « Telecom War », les deux équipes étant soutenues par des géants nationaux des télécommunications, SK Telecom et KT Corp. Leur duel, initié à la grande époque de StarCraft au début des années 2010, est l’un des plus emblématiques du sport électronique.

« Pas mal de joueurs des deux équipes sont restés dans l’histoire », retrace Trayton. « Il y a eu des moments où ils se sont pas mal battus, domestiquement notamment, donc c’est très ancré dans la culture. C’est un peu comme un clasico. » La dernière opposition entre deux équipes coréennes en finale des « Worlds" remonte à l’édition 2022. Cette année-là, DRX Gaming, finaliste surprise, avait déjoué les pronostics en battant T1 en finale.