Coupe Davis: Pour les joueurs, la Fédération a « manqué de respect » à Arnaud Clément

«Ce que je vais dire est une réaction de groupe. J’ai été chargé de parler par tous les joueurs, même ceux qui ne souhaitaient pas voir Arnaud rester. » Voilà le préambule des propos de Gilles Simon, donnés à l’Equipe vendredi soir, quelques heures après le limogeage du capitaine de Coupe Davis Arnaud Clément. Choqué, le n°1 français assure que les membres de l’équipe de France (Gaël Monfils, Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet entre autre) ne cautionnent pas du tout la manière dont Clément a été remercié.

Coupe Davis: La Fédération veut « reprendre en main » les joueurs de l'équipe de France

« Ce qui s’est passé est au mieux extrêmement maladroit, au pire vraiment irrespectueux, explique-t-il. Nous sommes les principaux responsables de ce qui est arrivé sur le court. Mais par rapport au staff et à Arnaud, nous avons eu l’impression que la Fédération avait décidé de son sort après la défaite à face à la Grande-Bretagne et qu’il n’y avait plus grand-chose à discuter. »

Noah: « Chaque chose en son temps »

C’est donc plus le comment que le pourquoi qui interloque les joueurs. «C’est manquer de respect à quelqu’un qui a tout donné, poursuit le 10e joueur mondial. Quand il apprend que des gens ont été contactés pour son poste alors que personne ne lui a rien dit ou quand on lui laisse exprimer ce qu’il pense faire pour l’avenir alors que son sort est réglé, ce n’est pas bien. […] Tu te sens idiot quand tout est fait à l’avance dans ton dos. S’ils voulaient reprendre la main dès la défaite à Londres, il fallait le dire tout de suite, ç’aurait été bien plus simple.

Et quand on lui parle de Yannick Noah, très probable prochain capitaine, Gilles Simon coupe : « Chaque chose en son temps. Tout le monde répondra présent. On a envie de gagner le Coupe Davis. »