Euro 2016: En Islande, plus de football et moins de morue?

Sur la page Facebook de RUV, principale télé islandaise, ce n’est pas l’élection du nouveau président qui trône en tête, mais bien l’équipe nationale de football. La photo est un peu floue, mais qu’importe. Il n’y a que ça qui intéresse les Islandais en ce moment. Que ce petit miracle qui a porté les petits nouveaux de l’ Euro, jusqu’aux huitièmes de finale. Et qui pourrait bien renvoyer l’Angleterre sur son île.

« Le dernier qui part éteint la lumière »

Sur la leur d’île, à 2.000 km de Paris, les rues sont encore plus désertes que d’habitude. Normal, les vacances scolaires viennent de commencer. Mais surtout, 10 % des habitants sont en France en ce moment, d’après KSI, la fédé de foot islandaise. « Ces derniers mois, dès que je rencontrais un(e) jeune islandais(e) et que je disais que j’étais français, se souvient Antoine, installé à Reykjavik, c’était "ah mais je vais justement en France en juin" ». « Il en part de plus en plus à chaque victoire, raconte une famille expatriée. Comme ils s’amusent à tous le répéter en ce moment, le dernier qui part éteint la lumière ».

Et les interrupteurs ont tendance à basculer un peu plus tôt, même chez ceux qui n’ont pas les moyens de se payer le voyage. Le 22 juin, avant le match contre l’Autriche, Antoine a reçu un mail un peu spécial de son assureur : « Nos garçons ont besoin de notre soutien. Nous avons donc décidé de fermer nos bureaux à 15h30 [17h30 heure française] ».

« Il y a un peu de frustration ici, explique l’agent de voyages, parce que tout le monde aurait bien aimé aller en France, mais ils font la fête comme s’ils y étaient. » Sur la place Ingólfstorg, « pleine à craquer », dans la capitale, un écran géant diffuse TOUS les matchs de l’Euro. « Ici, remplir les rues et les places, ça n’arrive pas souvent. »

Neuf bureaux de vote en France

En dehors des matchs, l’Islande tourne un peu au ralenti. Les entreprises ferment plus tôt et les travailleurs n’ont pas vraiment la tête aux heures supplémentaires, ni à la politique. L’élection du président (qui a un rôle protocolaire chez eux), dimanche dernier, n’a pas passionné les foules, même si neuf bureaux de vote ont été installés en France, dont un juste pour la sélection nationale. Malin, Gudni Johannesson a assuré que sa première décision de dirigeant serait, « le plus important, [se] rendre en France lundi pour voir l’Islande jouer contre l’Angleterre ». La compagnie aérienne nationale a elle aussi senti le filon. Island Air a affrété spécialement des vols directs entre Reykjavik et Nice pour l’occasion.

« C’est incroyable de penser à tous ces gens qui sont en France actuellement », s’ébahissait l’ambassadrice à Paris, Berglind Asgeirsdottir. Incroyable et un peu inquiétant aussi pour l’économie islandaise, basée en partie (11 % du PIB), sur l’exportation des produits de la pêche. Dont son plus gros fonds de commerce : la morue ou le cabillaud ( oui, c’est pareil). Vous nous voyez venir avec nos gros sabots égoïstes : Le football est-il en train de remettre en cause notre petit pavé de cabillaud surgelé ? « Il y a une baisse de l’activité, c’est sûr, commente Philippe Crevel, économiste spécialiste de la question insulaire. Surtout si ces 10 % qui sont en France s’ajoutent aux vacanciers habituels qui sont ailleurs. »

Avec 320.000 habitants, c’est comme si une ville moyenne française (Périgueux, Dieppe ou Trappes par exemple), fuyait le pays pendant trois semaines. Rapportée à l’échelle de l’hexagone, la proportion est un peu flippante : c’est comme si les 10 villes les plus peuplées de France (dont Paris, Marseille et Lyon), se vidaient toutes en même temps. « Mais en France, pendant les ponts de mai, il arrive que 40 % de la population ne travaille pas, dédramatise Philippe Crevel. Sur le long terme, ça va se lisser. »

A court terme, l’Islande sera plus que jamais focalisée sur sa télévision ce lundi. Et si les hommes du coach Lagerbäck parvenaient à surprendre les Anglais, il faudra envisager le steak haché.