Natation: Michael Phelps promet qu’il ne boira pas d’alcool jusqu’aux JO de Rio

Promis, cela n’a rien à voir avec sa condamnation. Michael Phelps, le sportif le plus titré de l’histoire olympique, a décidé de ne plus boire une goutte d’alcool jusqu’à la fin des Jeux olympiques de Rio en 2016. Condamné à un an de prison avec sursis en décembre dernier pour conduite en état d’ébriété et excès de vitesse, le champion de natation avait également écopé d’une suspension de six mois de la Fédération américaine de natation. Un souvenir qu’il tente de dépasser.

« Même avant d’aller au tribunal, je m’étais dit que je ne boirais pas jusqu’à après Rio, si jamais je rebois un jour », a confié l’athlète de 30 ans avant de participer aux Championnats des Etats-Unis à San Antonio (Texas), privé par sa fédération de participation aux Mondiaux de natation en Russie, où sont la plupart de ses équipiers, alors que sa suspension a expiré il y a quatre mois.

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La déception qu’il éprouve n’empêche pas le nageur de se fixer sur l’avenir. « Si je veux revenir, je dois faire ça bien. Je dois mettre mon corps dans la meilleure forme possible », dit-il, en assurant: « Est-ce que c’est un challenge ? Non. Je me couche plus tôt. Je dors davantage. Je me réveille chaque matin avec l’esprit complètement clair. Je n’ai plus l’impression que ma tête a traversé un mur de briques ». Une première borne sur la route des JO.