JO 2024 : Le Nail art, un nouveau moyen d’expression pour les athlètes ?

«Icon » est inscrit en toutes lettres sur les ongles du sprinter américain Noah Lyles. Lors de la conférence de presse de l’équipe américaine, lundi 29 juillet aux Jeux olympiques de Paris 2024, l’athlète a fait sensation avec son Nail art bleu sur fond blanc, marquant son retour après des performances décevantes aux JO de Tokyo. Déterminé jusqu’au bout des ongles, Lyles a impressionné avec ce look audacieux et une casquette brodée « Made it », symbole de sa résilience.

Il n’est pas le seul à opter pour une manucure spéciale JO. Sha’Carri Richardson, autre star du sprint américain, affiche régulièrement des ongles extra-longs remplis de messages. Pour les Paris 2024, elle a choisi des motifs inspirés du drapeau américain.

Que ce soit en athlétisme, en gymnastique ou en rugby, le Nail art devient de plus en plus populaire, chez les femmes comme chez les hommes, même si certains sports le tolèrent moins. Le Nail art est-il en passe de devenir le nouveau moyen d’expression des athlètes ?

Les ongles, dernière parcelle de personnalité ?

« C’est une manière pour les athlètes de s’exprimer, de représenter leur pays ou de faire des déclarations personnelles sans modifier leurs uniformes ou leur équipement », explique Séphora Talmud, consultante et coach en communication 360° et marketing digital dans la mode. Elle précise à 20 Minutes que cette tendance du Nail art reflète une avancée sociétale : « L’expression de soi à travers la mode et la beauté sont de plus en plus célébrées, aussi bien individuellement que collectivement. »

Ce changement touche également le monde du sport. « À mesure que la société s’ouvre aux diverses formes d’expression personnelle, les athlètes utilisent le Nail art pour montrer leur personnalité, affirmer leur individualité et se connecter avec leurs fans », poursuit Séphora Talmud. Les athlètes sont libres de s’exprimer par leur manucure, tant que cela ne présente pas de risque pour la sécurité ou ne viole pas les règlements spécifiques de leur sport.

« Le Comité international olympique (CIO) n’a pas de règles spécifiques concernant les ongles des athlètes. Cependant, certaines fédérations sportives imposent leurs propres réglementations. Par exemple, les sports de combat comme la lutte, ainsi que la natation et la gymnastique, exigent des ongles coupés très court pour des raisons de sécurité et de praticité », détaille Talmud.

Le Nail art demeure un des rares moyens par lesquels les athlètes peuvent s’exprimer encore librement, sans contrainte de marque ou de sponsor. Mais cette liberté durera-t-elle ?

Bientôt sponsorisé jusqu’au bout des doigts

« Les ongles sont l’un des rares endroits où les athlètes ont une totale liberté créative, tant qu’ils ne sont pas sous contrat avec des marques imposant des restrictions », explique l’experte. Alors que les vêtements et accessoires sont souvent dictés par des sponsors ou des uniformes d’équipe, les ongles permettent aux athlètes de montrer leur personnalité et leurs valeurs.

Les gros plans sur les mains des athlètes pendant les remises de médailles ou les conférences de presse mettent en avant cette nouvelle forme d’expression. À ce jour, plus de 7,1 millions de vidéos ont été postées avec le hashtag #nailart sur TikTok, ce qui pourrait pousser les marques à investir dans ce domaine, surtout pendant des événements très médiatisés comme les Jeux olympiques. « Cela pourrait devenir un investissement lucratif pour les marques de cosmétiques et de beauté », ajoute Séphora Talmud. « On pourrait voir de plus en plus de partenariats où les athlètes promouvraient des kits de vernis exclusifs ou arboreraient des ongles décorés avec des logos de sponsors lors des compétitions et des apparitions publiques. »

Populaire dans l’athlétisme, on retrouve le Nail art aussi en gymnastique, en beach-volley et même en rugby. « Il est clair que capitaliser sur le Nail art, de manière subtile et cohérente avec leur image, offrirait aux marques une puissante opportunité de marketing pour renforcer leur notoriété et leurs ventes », conclut Séphora Talmud.

Depuis Florence Griffith-Joyner aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1984, jusqu’à Gail Devers lors des Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, et aujourd’hui avec Jordan Chiles en gymnastique et Alex Sedrick en rugby, ou encore Noah Lyles et Sha’Carri Richardson, le Nail art s’est ancré dans la culture sportive.