20 Minutes avec AFP
L'essentiel
- Passer son éponge au micro-ondes n’élimine qu’une partie des bactéries, et les plus résistantes la recolonisent ensuite plus vite.
- Une étude allemande a relevé jusqu’à 54 milliards de bactéries par centimètre cube dans des éponges usagées, même nettoyées régulièrement.
- Il est recommandé de changer son éponge chaque semaine et de la laisser sécher hors de l’évier, ou d’utiliser une brosse à vaisselle.
Passer son éponge de cuisine au micro-ondes suffit-il à la désinfecter ? Pas vraiment. Le micro-ondes élimine une partie des bactéries, mais « jamais la totalité », et les plus résistantes recolonisent ensuite l'éponge plus vite, explique Futura, qui revient sur plusieurs études scientifiques. Les spécialistes recommandent plutôt de la changer régulièrement.
Le micro-ondes désinfecte-t-il vraiment l'éponge ?
Le micro-ondes ne désinfecte l'éponge qu'en partie. Passer une éponge au micro-ondes ou à l'eau de Javel élimine une partie des bactéries, mais « jamais la totalité », rapporte Futura. Les bactéries qui survivent sont les plus résistantes, et elles recolonisent ensuite le matériau plus rapidement. Le micro-ondes « ne règle pas le problème », résume le site.
Selon Allodocteurs, le micro-ondes ou l'eau bouillante ne retirent « que 60 % des micro-organismes au grand maximum ».
Pourquoi l'éponge de cuisine est-elle un nid à bactéries ?
En 2017, des chercheurs des universités de Furtwangen et de Giessen, en Allemagne, ont analysé quatorze éponges usagées. Ils y ont trouvé jusqu'à 54 milliards de cellules bactériennes par centimètre cube, selon Futura. Les éponges régulièrement nettoyées par leurs propriétaires ne contenaient pas moins de bactéries que les autres.
Ces micro-organismes sont surtout dangereux pour les personnes fragiles, comme les enfants, les personnes âgées ou immunodéprimées, et moins pour un adulte en bonne santé, précise Futura. Le principal risque est la contamination croisée : l'éponge peut transporter des bactéries d'une surface à une autre.
À quelle fréquence faut-il changer son éponge ?
Pour limiter les risques, Allodocteurs recommande de « changer son éponge chaque semaine ». Les chercheurs cités par Futura préconisent eux aussi un renouvellement fréquent, puisque le nettoyage ne réduit pas durablement le nombre de bactéries.
Pour les éponges réutilisables, en tissu par exemple, Allodocteurs conseille de les laver au moins une fois par semaine, en machine ou au lave-vaisselle, « au moins à 60 °C ».
Quels gestes adopter pour limiter les bactéries ?
Futura liste plusieurs gestes simples. Utiliser une éponge pour la vaisselle et une autre pour les surfaces. Employer du papier absorbant jetable après un contact avec de la viande crue. Rincer l'éponge après usage et la laisser sécher en dehors de l'évier.
Une étude norvégienne publiée en 2022 suggère aussi de privilégier la brosse à vaisselle. Ses fibres rigides retiennent peu d'eau et sèchent entre deux utilisations, rapporte Futura.
