Faut-il vraiment prendre une douche tous les jours ?

Odeurs désagréables, mauvaise hygiène corporelle, prolifération des bactéries… Faire fi de la traditionnelle douche quotidienne ne serait pas socialement acceptable. En 2020, une étude de l’Ifop révélait d’ailleurs que les trois quarts des Français s’adonnaient à une toilette complète au quotidien, suscitant de vives réactions quant au manque de propreté de nos concitoyens. « Non mais allô, t’es Français et tu te laves pas forcément tous les jours ? ». Cinq ans plus tard, le ton semble avoir changé, nombre d’experts remettant en cause les bienfaits d’un tel rituel quotidien.

« Il n’y a aucune obligation de se doucher tous les jours, surtout en automne et en hiver », tranche le Dr Jimmy Mohamed, qui évoque le sujet dans son livre Ca va beaucoup mieux. Et de préciser que l’on doit adapter son hygiène corporelle à son mode de vie, davantage qu’aux « injonctions culturelles ». Autrement dit, se laver moins fréquemment n’est pas synonyme de manque d’hygiène, tout dépend en réalité des activités auxquelles chacun s’adonne au quotidien.

La douche peut fragiliser la peau

Contrairement aux idées reçues, trop de douches peuvent se révéler néfastes pour la santé de la peau. L’eau chaude, la présence éventuelle de calcaire, et les savons agressifs peuvent entraîner une sécheresse cutanée, des irritations, et plus globalement un déséquilibre du microbiote cutané, l’ensemble de bactéries qui participent à la protection de la peau. « Ces micro-organismes sont agressés par les produits que l’on se met en permanence sur la peau. Il faut laisser la peau respirer, la laisser tranquille », estime le Dr Jimmy Mohamed.

Un constat partagé par le Dr Robert H. Shmerling de la Harvard Medical School. Dans un article publié en ligne, il explique : « une peau normale et saine conserve une couche de sébum et un équilibre entre les bonnes bactéries et les autres micro-organismes. Le lavage et le frottement éliminent ces éléments, en particulier si l’eau est chaude ». Ce qui favorise le dessèchement de la peau, les irritations, voire les réactions allergiques et certains troubles cutanés comme l’eczéma.

La toilette au gant, comme à l’ancienne

Pour avoir une bonne hygiène corporelle sans agresser sa peau, rien de mieux que « la toilette de chat », à laquelle nos grands-parents ou arrière-grands-parents s’adonnaient sans broncher (parce qu’ils n’avaient pas vraiment le choix). Au lieu de se ruer vers la douche, un gant suffit pour se laver le visage, les aisselles, les parties intimes et les pieds - des zones qui doivent - elles - être nettoyées tous les jours.

Mais alors, à quelle fréquence doit-on se doucher ? D’après Jimmy Mohamed, une douche tous les deux jours suffit amplement, à moins d’avoir une transpiration excessive ou d’avoir un métier qui justifie de se laver plus souvent. Une habitude qui pourrait - en prime - permettre de faire des économies d’eau et d’énergie.