On aura (décidément) tout vu. Sur les réseaux sociaux, la dernière lubie en date consiste à maltraiter ses oreilles pour les déformer et obtenir cet aspect en chou-fleur que l’on peut voir chez certains sportifs de haut niveau. Pas tous, uniquement ceux qui pratiquent des sports de contact comme le rugby, le judo, la lutte ou le MMA. L’objectif ? Aussi fou que cela puisse paraître, il s’agit de ressembler à des combattants professionnels et - au passage - se donner un genre. « C’est stylé de ouf ! Quand tu as ça, tout le monde sait que tu n’es pas venu pour jouer au Uno », entend-on dans l'une de ces vidéos.

Les tutoriels se multiplient à vitesse grand V sur TikTok pour permettre au plus grand nombre d’obtenir volontairement ces fameuses oreilles en chou-fleur. Ames sensibles s’abstenir ! Les vidéos postées mettent en lumière des méthodes aussi diverses que variées - mais parfois difficiles à regarder. Certains frottent leurs oreilles contre des serviettes humides, d’autres les tapent avec des objets lourds ou utilisent une pince. Et puis, il y a ceux qui vont jusqu’à utiliser des poids de musculation pour choquer les oreilles et obtenir cette esthétique.

Des petits hématomes à répétition

On l’a vu, les oreilles en chou-fleur sont courantes chez les rugbymen, les judokas, les lutteurs ou encore les pratiquants de MMA - sauf si certains de ces sportifs portent un casque. Cela concerne globalement « tous les sports où il y a des contacts et des frictions de l’oreille avec le terrain ou les adversaires », indique le Dr Alain Frey, praticien hospitalier, médecine du sport, à l’hôpital de Poissy - Saint-Germain-en-Laye. L’aspect en chou-fleur résulte de la formation de petits hématomes entre la peau et le cartilage qui, s’ils ne sont pas drainés, durcissent et induisent des reliefs.

Chez les sportifs de haut niveau concernés, ces hématomes sont pris en charge - quand cela est possible. « On peut utiliser une petite seringue pour vider la poche de sang qui s’est constituée pour que la peau se recolle au mieux sur le cartilage de l’oreille », explique le professionnel de santé. Lequel ajoute que l’idéal est d’exercer une compression pendant 24 heures après avoir effectué ce drainage, puis les sportifs peuvent retourner au contact. « Ils n’arrêtent jamais complètement leur activité, mais ils évitent le contact pendant un à deux jours, et peuvent, par exemple, porter un bandage autour de la tête ».

« Une bêtise » de le faire volontairement

Pour les sportifs qui subissent ces traumatismes et affichent des oreilles en chou-fleur, « le risque est essentiellement esthétique ». Le Dr Alain Frey précise toutefois qu’il y a un risque infectieux temporaire, bien que minime, si les frottements persistent juste après la formation de l’hématome. « Certains gardent leurs oreilles en chou-fleur car ça ne les dérange pas plus que ça, et d’autres ont recours à la chirurgie plastique pour éliminer ces hématomes enkystés, mais uniquement en fin de carrière », précise-t-il.

Il y a de toutefois une différence de taille entre les traumatismes subis pendant un combat de MMA ou un match de rugby, et ceux assénés de façon volontaire. Ne serait-ce que dans la manière dont les utilisateurs tentent d’obtenir ces oreilles en chou-fleur. « Se frapper avec un objet lourd comme un poids de musculation peut entraîner des commotions cérébrales », indique le praticien hospitalier. Cela va entraîner les mêmes risques que chez les sportifs qui se prennent des coups violents. « C’est une bêtise et ça peut être dangereux, je ne vais pas dire le contraire », ajoute-t-il.

Le professionnel de santé explique également que les adeptes de ces pratiques peuvent se perforer le tympan. « Quand on exerce une grosse pression sur le conduit auditif externe, ça peut le percer, sans qu’il y ait forcément un objet qui rentre à l’intérieur ». Et de conclure : « Ce n’est pas anodin, ça peut engendrer une baisse de l’audition ou des infections ». Rien qui ne fasse rêver, en somme.