Félix Lebrun s’est littéralement coltiné la Grande Muraille de Chine depuis vendredi. Il lui a déjà fallu sortir en quart de finale la révélation de ce Grand Smash de tennis de table à Pékin, Chen Junsong. Ce 113e mondial au niveau de jeu bluffant a donné du fil à retordre à notre « Féfé » (4-2), qui nous a régalés d’une célébration « clim » à la Trae Young/Cole Palmer devant 10.000 supporteurs chinois.

Rebelote ce dimanche avec un sacré exploit à la clé contre le numéro 2 mondial Lin Shidong, lui aussi battu en six manches par le Montpelliérain de 19 ans (11-5, 7-11, 6-11, 11-9, 11-6, 11-6). Seul demi-finaliste non-chinois de ce Grand Smash de Pékin, Félix Lebrun s’est du même coup offert la première finale de sa jeune carrière dans un Grand Smash, soit l’équivalent d’un Grand Chelem de tennis.

Aucun Français sacré dans l’histoire en Grand Smash

En face pour cet ultime rendez-vous ce dimanche : le véritable boss de fin Wang Chuqin, numéro 1 mondial, que Félix Lebrun n’était jamais parvenu à battre en quatre confrontations. L’imaginer le faire dans une telle finale, sur ses terres qui plus est, nous excitait au plus haut point.

Mais malheureusement, ce scénario de rêve a vite été douché, la faute à un Wang Chuqin injouable. Le pongiste gaucher de 25 ans, champion du monde à Doha en mai, a survolé cette finale contre notre numéro 7 mondial, avec à la clé un impitoyable 4-0 (11-7, 11-2, 11-4, 11-7).

Très loin du suspense de leur dernier affrontement, en juillet lors d’une épique demi-finale du Grand Smash de Las Vegas (9-11 sur la manche décisive pour Wang Chuqin), le sévère dénouement du jour marque forcément un coup d’arrêt dans l’épopée chinoise du double médaillé de bronze aux JO de Paris 2024. Mais rappelons qu’aucun Français dans l’histoire n’a jamais remporté un Grand Smash. A seulement 19 ans, Félix Lebrun a pris rendez-vous pour de bon ce dimanche.