Coupe du monde de rugby: De la blessure au départ, on vous raconte les dernières heures de Yoann Huget avec le XV de France

De notre envoyé spécial à Croydon (Angleterre),

Comment expliquera-t-il un jour ce qu’il a ressenti lors de la fraction de seconde où il a senti que tout était fini ? A vrai dire, comment mettre un mot là-dessus. Quatre ans après une Coupe du monde ratée pour une suspension due à trois contrôles antidopage ratés, Yoann Huget a fini l’édition anglaise moins d’une heure après l’avoir débutée, trahi par son genou droit samedi soir contre l’Italie. De sa blessure à son départ, voici les dernières heures avec l’équipe de France d’un des cadres du système Saint-André.

Pendant le match : Les larmes sur le banc de touche

Il s’effondre. On joue la 56e minute de la rencontre contre les Transalpins samedi et Yoann Huget mord brutalement la pelouse de Twickenham après un crochet dans les 22 mètres adverses. « Je lui fais la passe et je le vois tomber, décrit Frédéric Michalak. En le regardant au sol, j’ai su que c’était foutu. »

Yoann Huget face à l’Italie, le 19 septembre 2015 - Christophe Ena/AP/SIPA

Le visage tordu par la douleur, l’ailier agrippe immédiatement son genou droit. Accompagné du kiné Lylian Barthuel, le médecin des Bleus Jean-Baptiste Grisoli vient examiner sa blessure. Pendant que Philippe Saint-André ordonne son remplacement par Gaël Fickou, le Toulousain, aidé par les deux membres du staff, regagne en larmes le banc de touche. Sur la route, son partenaire en club Louis Picamoles tente vainement de réconforter d’une petite tape.

Quatre choses sympas à savoir sur Rémy Grosso, le remplaçant de Yoann Huget

Sur le bord de la pelouse, sa détresse est innommable. En pleurs, le visage enfoui dans les mains, Huget est vainement consolé par les remplaçants. Serge Blanco, responsable du comité de suivi de la sélection, descend des tribunes pour se joindre au chœur. Autour de lui, les regards graves de ses partenaires en disent beaucoup. Bien trop.

«  Huget dévasté & consolable au bord du terrain a bien compris que son genou venait sans doute de ruiner sa #RWC2015 ! pic.twitter.com/HDx6iemssm — V. Péré-Lahaille (@vperelahaille) September 19, 2015 »

Après le match : Atmosphère pesante dans le vestiaire

Dès la fin de la rencontre, Philippe Saint-André évoque « une grave blessure ». Les Bleus quittent la pelouse et retrouvent Huget, la jambe sanglée dans une attelle, dans les vestiaires. Tous décrivent alors une atmosphère pesante, où personne n’ose fêter pleinement le succès initial contre l’Italie. « C’est difficile de trouver les mots pour quelqu’un dans cette situation, raconte le deuxième ligne Alexandre Flanquart. C’est surtout passé par des petits gestes, des petites attentions. »

«  Les premières images de Yoann #Huget dans les vestiaires après #FRAITA dans #LaMatinale #RugbyWorldCup pic.twitter.com/u1dIqcLtqM — INFOSPORT + (@infosportplus) September 20, 2015 »

Dans les entrailles de Twickenham, l’ailier passe une première radio. Devant la presse, le sélectionneur parle d’une suspicion de rupture des ligaments croisés mais se refuse à officialiser le forfait de son joueur. Pendant ce temps, ses équipiers passent en zone mixte dire leur tristesse de perdre l’un de leurs moteurs. « C’était notre meilleur joueur », lance Frédéric Michalak. « Ça fait mal de voir ça, on sera avec lui pour l’aider », lâche Scott Spedding. Quelques minutes plus tard, le XV de France regagne son bus. En béquilles, Huget clopine jusqu’à son siège.

Yoann Huget quitte Twickenham/FRANCK FIFE/AFP

Dimanche : Béquilles et au-revoir

Philippe Saint-André n’attend pas son débriefing de midi devant l’ensemble de la presse et officialise le forfait du joueur au micro de TF1. Face au reste des médias, le boss des Bleus ne lâche pas le nom du remplaçant - « je peux vous dire qu’il joue dans un club français », s’amuse-t-il, joint par téléphone dans la matinée. Pour officialiser l’affaire, le staff tricolore attend la validation du forfait d’Huget par la commission médicale de l’organisation.

«  Les dernières images de Yoann Huget captées par nos équipes. Rémy Grosso arrivera ce soir aux cotés des Français #FRA pic.twitter.com/jvPMnKOhPZ — Le rugby sur CANAL + (@RugbySurCanal) September 20, 2015 »

La conférence de presse achevée, une quinzaine de journalistes s’installent devant l’entrée de l’hôtel de l’équipe de France pour immortaliser le départ du blessé. Fugacement aperçu en béquilles, le joueur se dirige vers un salon du Selsdon Park Hotel. «Il ne partira pas tout de suite, ça ne sert à rien de l'attendre», vient annoncer Jean Dunyach, vice-président de la Fédération en charge du haut niveau.

«  Yoann #Huget vient de quitter #Croydon et le @xvdefrance @itele — Olivier Le Foll (@OlivierLeFoll) September 20, 2015 »

Dans l'après-midi, l'arrivée du Castrais Rémy Grosso, préféré au plus expérimenté Maxime Médard, est annoncée. Jamais sélectionné en Bleu, le puissant ailier pourrait découvrir le Mondial contre le Canada dans dix jours. Dans l'après-midi, Yoann Huget quitte lui l'hôtel, laissant derrière lui la première Coupe du monde de sa carrière. A 28 ans, c'est peut-être aussi la dernière.