Presque cinq secondes à l’intérieur d’une vague. Dans un « tube » qu’il a dompté pour ressortir sur sa planche avant de lever les bras de fierté. Kauli Vaast a remporté la médaille d’or de ces Jeux olympiques grâce à une superbe performance en finale, lundi chez lui à Teahupo’o.

Le Tahitien a obtenu 9,50 dès cette fameuse première vague, pour finalement obtenir un total de 17.67, contre les 7.83 de l’Australien Jack Robinson.

« J’ai mis un beau score sur ma première vague et ensuite c’étaient les 15 minutes les plus longues de ma vie. Mais il n’y a eu plus de vague pendant quinze minutes… le mana était avec moi », a dit le héros du jour, en référence à la force surnaturelle de la culture polynésienne.

Dès que la cloche de fin de série a sonné, le héros de Teahupo’o a filé dans les bras de l’entraîneur de l’équipe de France Jérémy Florès, seul Français à s’être jamais imposé lors d’une étape du tour pro à Tahiti en 2015.