Était-ce volontaire ou non ? Seul Léon Marchand a la réponse mais les images tendent à penser que oui. Le nageur français a visiblement évité de serrer la main à Zhu Zhigen, l’entraîneur de Wang Shun, médaillé de bronze vendredi. Le Français venait alors de décrocher l’or sur le 200 m 4 nages et se dirigeait vers les officiels.

Pourquoi un tel geste ? En Chine, la question ne s’est pas vraiment posée et beaucoup dénoncent l’attitude d’une des grandes stars de ces Jeux olympiques de Paris.

Cette possible tension pourrait être liée aux cas de dopage qui ont touché la délégation chinoise. Avant les JO de Pékin, 23 athlètes de l’Empire du milieu avaient ainsi été contrôlés positifs à une substance interdite. Depuis, un climat de suspicion s’est installé, conforté par les incroyables performances de Pan Zhanle.