Le monde entier en a pris plein les yeux. La cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024 a tenu toutes ses promesses vendredi soir, sur la Seine et sur ses rives. Candidat pour être porte-drapeau de la délégation française avant qu’il échoue à se qualifier, Renaud Lavillenie est apparu avec David Douillet, Amélie Mauresmo, Tony Parker ou encore Laura Flessel parmi les derniers relayeurs de la flamme.

L’ancien recordman du monde du saut à la perche était donc un témoin privilégié. « Porter la flamme parmi les derniers, à côté du Louvre, ça va au-delà de ce que j’aurais pu imaginer, confie le perchiste dans les colonnes de L’Equipe. Quand je me suis installé en tribune officielle pour le coup d’envoi de cette cérémonie, j’avais une place exceptionnelle. J’étais tout près du président Emmanuel Macron, je m’apprêtais à vivre un grand moment, sagement assis. Et puis on s’est fait happer par des gens du protocole, exfiltrer avec discrétion. »

Pour l’éternité

Lavillenie et les autres athlètes ont ensuite pris la direction du Louvre pour se relayer jusqu’à la vasque, embrasée par Teddy Riner et Marie-José Pérec dans le Jardin des Tuileries. « Les organisateurs nous ont fait un cadeau énorme, une récompense, un privilège que je n’oublierai jamais, raconte Lavillenie. Maintenant, j’ai hâte de revoir la cérémonie dans son entier parce qu’on avait juste une télé dans la pièce et qu’on voyait bien qu’elle était extraordinaire. On en attendait tous énormément mais je crois qu’elle est allée au-delà de nos imaginations. »

Quelques doutes avaient émergé en raison des prévisions météo puisque la pluie est tombée avec abondance tout au long de la soirée. Les spectateurs venus sans ponchos sont repartis bien trempés, mais le show n’a pas été altéré. « Il y a bien eu cette pluie incessante, seul petit truc frustrant. Mais (la cérémonie) n’aurait pas été plus belle sans, estime l’athlète. Des fois, comme pour un titre, ces éléments contraires rendent l’événement encore plus grand. Et là, c’était juste magique. » On n’oubliera pas.