Angel Di Maria est un grand émotif, on le sait, mais sur ce coup il a embarqué tout le monde avec lui. L’attaquant argentin, désormais âgé de 37 ans, a concrétisé lundi un « rêve » qu’il chérissait depuis longtemps : revenir jouer dans son club formateur de Rosario Central. Cela valait bien quelques larmes, qu’il n’a pas cherché à cacher lors de sa présentation.

« C’est quelque chose de très beau, a expliqué le joueur. Je suis heureux, avec ma famille. C’est ce que je voulais. Je voulais revenir à Central, revenir au Gigante (le stade de Rosario). J’ai eu l’opportunité de rencontrer tous mes coéquipiers, de pouvoir m’entraîner, de remettre le maillot, de me sentir à nouveau un joueur de ce grand club. »

Di Maria avait porté les couleurs de Rosario entre 2005 et 2007, avant de partir pour l’Europe et le Benfica Lisbonne. Pendant 18 années, il a fait le bonheur des plus grands clubs – Real Madrid, Manchester United, PSG, Juventus – avant de s’offrir une jolie tournée d’adieu. Le soyeux gaucher est d’abord retourné pendant deux saisons à Benfica, avant donc de boucler la boucle pour de bon au pays. Sans détour par les pétrodollars du Golfe, soit dit en passant.

« Je suis fier de tout ce que j’ai accompli jusque-là, mais ce moment dépasse tout. Revenir à la maison après tant de temps, tant d’années, c’est quelque chose de très spécial, a-t-il ajouté avec passion. Pouvoir revenir à Rosario avec ma famille, remettre le maillot de Central et rendre les supporters heureux. Pour moi, c’est tout. » Cœur avec les doigts, Angel.