Très disputé sur le terrain, le 8e de finale retour de Ligue des champions entre Arsenal et Porto, remporté par les Gunners 4-2 aux tirs au but, l’aura aussi été sur les bancs de touche et jusqu’en conférence de presse. Après l’élimination de son équipe (1-0 à l’aller pour Porto, 1-0 mardi soir pour Arsenal), le coach portugais Sergio Conceiçao a accusé Mikel Arteta d’avoir insulté sa famille, rien que ça.

« Il s’est tourné vers notre banc pendant le match et a insulté ma famille en espagnol. Je lui ai dit que la personne qu’il avait insultée n’était plus parmi nous. Qu’il se concentre sur son équipe, qui a largement la qualité pour jouer beaucoup mieux », a déclaré l’ancien Nantais, qui avait refusé de serrer la main de son homologue à l’issue de la séance de tirs au but. Une version contestée par Arteta, qui a répondu dans la foulée qu’il ne s’était « absolument rien passé » entre eux.

Un match aller déjà tendu entre les deux hommes

A l’aller, déjà, les deux hommes s’étaient un peu frités après le premier match à Porto. Arteta jouant alors le trash talking du mauvais perdant, son équipe ayant été battue sans avoir jamais montré le visage sexy qu’on lui connaît habituellement. Pour l’Espagnol, Porto était « une équipe qui n’a aucune intention de jouer ». « Ils cassent le rythme tout le temps, il y a eu 35 ou 37 fautes dans le match. (…) Nous ne pouvions pas toucher leurs joueurs, car tout était un coup franc », avait pesté l’ancien adjoint de Guardiola à City.

Oubliant de dire que sa propre équipe n’avait pas fait non plus beaucoup d’effort pour jouer au football. Un peu à l’image du match de mardi, encore très loin des standards dans le jeu de ce que montre Arsenal chaque week-end en Premier League. Cette qualification en quarts de finale leur donnera une chance de se rattraper aux yeux de l’Europe. Et en respectant les familles.