Fumée blanche sur la Ligue 1. La Ligue de football professionnel a annoncé mardi la création de sa propre chaîne de diffusion du championnat de France à 14,99 euros par mois, mais recherche toujours des distributeurs pour en assurer le succès, après le renoncement de Canal+.

La chaîne diffusera huit matchs par journée en direct, le neuvième, propriété de beIN Sports, restant sur la chaîne qatarienne jusqu’à la fin de l’exercice 2025-2026. « Cette nouvelle plateforme s’inscrit dans une démarche populaire et accessible, avec une offre à 14,99 euros par mois avec engagement », ajoute la Ligue, consciente des polémiques qui avaient affaibli le diffuseur DAZN dès le début de la saison dernière.

A terme, « il y aura une promotion à moins de 10 euros pour les moins de 26 ans sur les tablettes et les mobiles », promet aussi le directeur général de LFP Media, Nicolas de Tavernost, dans un entretien accordé à L’Equipe et paru mardi soir.

« On réussira », veut croire Nicolas de Tavernost

En effet, le succès de cette chaîne est vital pour les finances des clubs. Du nombre d’abonnés dépendront directement leurs recettes de droits TV, en l’absence d’un contrat avec un diffuseur en début de saison, après le divorce avec DAZN, soldé début mai à l’issue de plusieurs mois de contentieux. La plateforme britannique apportait en théorie 400 millions d’euros garantis par saison jusqu’en 2029.

« Mieux vaut être propriétaire de sa plateforme, de ses droits et je suis sûr que si on fait correctement notre travail, on réussira. Notamment grâce à notre prix », estime Nicolas de Tavernost. La plateforme de la LFP sera présentée plus en détail lors d’une conférence de presse le 10 juillet. Cette annonce de création de la chaîne, attendue depuis plusieurs jours, ne règle pas les questions de sa distribution et de sa production. A sept semaines de la reprise de la Ligue 1, le temps presse pour un football français secoué par des crises à répétition depuis quatre ans.

Quid du distributeur ?

Samedi, le président de Canal+ Maxime Saada a indiqué dans le journal L’Equipe renoncer à distribuer la nouvelle plateforme. « Il a choisi plutôt l’Europe que la France », a critiqué Nicolas de Tavernost, ajoutant toutefois que pour Canal+ à l’avenir, « la porte sera toujours ouverte ».

L’arrêt des discussions avec Canal est en effet un coup dur pour la Ligue, tant la marque Canal+ offrait des garanties en termes de visibilité pour le grand public. « Nous estimions apporter très vite entre 800.000 et 1 million d’abonnés au lancement, rien qu’avec Canal+ », avait d’ailleurs souligné Maxime Saada.

Mais coup dur aussi parce que la LFP escomptait un minimum garanti versé par le groupe médias à hauteur de 200 millions d’euros, dans le cas où il aurait distribué la chaîne en exclusivité. LFP Media cherche désormais tous les débouchés possibles : les fournisseurs d’accès à Internet (FAI) Free, Orange, SFR, ainsi que les plateformes DAZN et Prime Video.

Concernant la production, la LFP doit choisir dans la semaine entre 21 Production du groupe L’Equipe et Mediawan, la société dirigée par Pierre-Antoine Capton. Un seul des deux emportera les quatre lots, selon une source proche des négociations : la production des magazines, celle des avant et après matchs, la gestion des multiplex et enfin la gestion des personnels éditoriaux.