Fumé (pas) blanche, mais rouge et jaune, du côté du RC Lens. Dans une chouette vidéo publiée lundi soir sur X, les Sang et Or ont officialisé l’arrivée de Pierre Sage sur le banc lensois pour les trois prochaines saisons. Selon L’Equipe, l’ancien coach de l’OL, qui remplace Will Still, parti à Southampton après une seule saison à la tête du RCL, a signé son contrat à distance et débarquera dans le nord de la France avec un seul adjoint, Jamal Alioui.

Sage sera présenté à la Gaillette mardi après-midi. Cette signature devrait rassurer (et exciter, disons-le) les supporters lensois, surpris par le départ soudain de Still le 18 mai. Nommé coach de l’équipe première de Lyon le 30 novembre 2023 en remplacement de Fabio Grosso, Pierre Sage s’était imposé aux yeux de tous alors qu’il n’était censé au départ ne faire qu’un intérim sur le banc des Gones.

Un mariage très excitant sur le papier

Mais celui qui avait su gagner à la fois le cœur du vestiaire lyonnais et des supporters, en plus de remettre l’OL sur de bons rails la saison dernière, avait payé le début d’exercice moyen de l’équipe lors de l’exercice suivant. Son limogeage par John Textor, qui a fait le choix de le remplacer par Paulo Fonseca, avait choqué le monde de la Ligue 1, bluffé par les compétences et la personnalité attachante de l’ancien directeur du centre de formation de l’OL.

Pierre Sage, dont la cote est restée élevée malgré cet épisode, attendait depuis ce jour qu’on lui propose un projet sérieux et ambitieux, ce qu’il semble avoir trouvé avec le RC Lens. Sur le papier, l’association RCL-Sage semble excitante. Reste à savoir quelle marge de manœuvre il aura lors du prochain mercato, afin de bâtir un groupe capable de bien figurer dans la course à l’Europe en Ligue 1.