Euro 2024 : « Chaque victoire de l’Ukraine, sur le terrain et en dehors, est cruciale », estime Andriy Shevchenko

La volonté de performer à l’Euro en soutien à ceux qui sont restés sur le front combattre l’invasion russe. Placés dans le groupe E avec la Roumanie, la Slovaquie et la Belgique, les Ukrainiens espèrent sortir de la phase de groupes de cet Euro 2024.

« Il y a deux éléments en jeu, observe Andriy Shevchenko, le président de la fédération ukrainienne de football dans une interview accordée à l’AFP. D’une part, dit-il, nous avons montré que nous sommes toujours compétitifs et que nous continuons à exceller en football, même pendant la guerre. D’autre part, et c’est le plus important, nous représentons fièrement l’Ukraine et nous rappelons au monde ce que nous traversons ».

L’angoisse des joueurs

Il y a trois ans, lors du précédent Euro, l’équipe dont Shevchenko était alors le sélectionneur était allée jusqu’en quarts de finale, sortie par l’Angleterre sur un cinglant 4-0. Cette fois-ci, c’est son ex-partenaire d’attaque du Dynamo Kiev, Serhiy Rebrov, qui a dû s’employer pour amener l’équipe jusqu’en Allemagne malgré l’immense désarroi et l’angoisse aiguë des joueurs, marqués par le conflit déclenché en février 2022 par l’invasion russe de leur pays.

Pour Sheva, la résistance et l’esprit dont les joueurs ukrainiens ont fait preuve pour atteindre la phase finale de l’Euro 2024 via les barrages est un motif de fierté. « Chaque victoire de notre pays, sur le terrain et en dehors, est cruciale pour tous les Ukrainiens, et en particulier pour ceux qui le défendent en ce moment », souligne-t-il.

A l’instar de la victoire du boxeur ukrainien Oleksandr Usyk contre Tyson Fury pour le titre de champion du monde unifié des poids lourds le 19 mai, chaque victoire de la Zbirna pourrait remonter le moral des troupes sur le front, espère-t-il.