Football : La FIFA fait son mea culpa mais martèle son « plein soutien » à Infantino

En pleine tempête, Gianni Infantino peut pour l’instant compter sur la direction de la FIFA pour sauver son poste. Assaillie de critiques après son projet avorté d’ouverture à des investisseurs privés, elle a en effet fait mercredi son mea culpa tout en affichant un « plein soutien » au président.

A l’issue d’une réunion de crise au Maroc, la direction de la FIFA a diffusé en fin de soirée un communiqué dans lequel elle reconnaît « que des erreurs ont été commises après la fuite de la proposition dans les médias ». « Des excuses ont été présentées pour ces erreurs, assorties d’un engagement à veiller à ce qu’elles ne se reproduisent plus ».

Infantino explicitement défendu

« Il a été convenu qu’il n’était nullement dans l’intention d’exclure le Conseil de la FIFA et les associations membres de la FIFA du processus et que celui-ci aurait dû être géré différemment », admet le communiqué, sans citer nommément Gianni Infantino. « Dans ce cas précis, toutefois, il est important de souligner que, bien que des erreurs aient été commises, tout ce qui a été fait l’a été dans le strict respect du cadre réglementaire de la FIFA ».

Surtout, les hauts dirigeants ont volé au secours de Gianni Infantino, attaqué de toutes parts ces derniers jours. « Les membres du Conseil de direction de la FIFA présents ont réaffirmé leur plein soutien au président de la FIFA, Gianni Infantino, en tant que seul responsable élu par les 211 associations membres de la FIFA », indique le communiqué. « Le projet ayant été abandonné, il est entendu que la FIFA ne tolérera plus aucune atteinte à son intégrité, à sa bonne gouvernance et à son respect des procédures régulières et qu’elle prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger et préserver son nom et sa réputation ».

L’opposition de l’UEFA

Infantino, critiqué par certains de ses proches collaborateurs, semble pour sa part passer l’éponge. Il réitère notamment « son plein soutien au Secrétaire général de la FIFA (Mattias Grafström) et à l’Administration de la FIFA pour leur travail indispensable et remarquable dans la mise en œuvre de sa vision. » Grafström, dans une lettre aux salariés de la FIFA, avait regretté « une série d’événements tristes et condamnables ».

S’il tient donc toujours bon à la tête de la FIFA – qu’il dirige depuis dix ans –, Gianni Infantino va réellement connaître dans quelques mois s’il a définitivement réussi à contrecarrer l’opposition actuelle de nombreux acteurs du foot, dont l’UEFA. Il est en effet pour l’instant le seul candidat déclaré à sa propre succession, lors d’un scrutin qui se déroulera en mars 2027 à Rabat. Agé de 56 ans, il a besoin d’une majorité des 211 fédérations membres pour décrocher un nouveau et dernier mandat de quatre ans.