À 35 ans, Ivan Barton s’apprête à arbitrer le match le plus important de sa carrière, à savoir la demi-finale de la Coupe du monde entre la France et l’Espagne (mardi à 21h). Ce Salvadorien expérimenté a fait parler de lui au début de la Coupe du monde 2026 après avoir expulsé Miguel Almiron. Ce dernier, milieu offensif du Paraguay, s’était adressé à un adversaire turc en mettant la main sur sa bouche. Ce carton rouge délivré le 20 juin dernier restera historique car il fait suite à l’instauration d’une nouvelle loi (surnommée « Loi Vinicius ») sur ce Mondial. Celle-ci est destinée à éviter les insultes sur le terrain, notamment celles à caractère raciste, en se cachant les lèvres.

Un arbitre autoritaire mais juste

Depuis le début de cette Coupe du monde, Ivan Barton a distribué dix avertissements en trois matchs. Lors de France-Espagne, il sera assisté du Salvadorien David Moran et du Nicaraguayen Antonio Pupiro. En ce qui concerne le 4e arbitre et l’arbitre de réserve, ce seront des Suédois, avec Glenn Nvberg et Mahbod Beigi.

Avant cette demi-finale au sommet, Ivan Barton a arbitré Japon - Suède, Suisse - Colombie et Turquie - Paraguay dans la compétition. Par le passé, il a également officié lors de plusieurs compétitions d’Amérique centrale, dont les finales de la Concacaf Champions Cup (la Ligue des champions locale). Durant les Jeux olympiques de Tokyo en 2021, il a arbitré deux rencontres. À la Coupe du monde au Qatar en 2022, il était au sifflet de deux matches en phase de groupe et d’un huitième de finale. Il compte 280 rencontres au compteur et ne devrait donc pas avoir de mal à « tenir le match » mardi soir, malgré la tension qui, on l’imagine, sera palpable entre deux des favoris de la compétition.

Il a déjà expulsé un joueur français

Ivan Barton n’a jamais arbitré les Bleus mais il a déjà croisé la route de l’Équipe de France. Lors du Mondial U17, en 2019, il était chargé de diriger la rencontre des Bleuets contre le Brésil (2-3).

Aussi, le 28 juillet 2021, c’est lui qui avait expulsé Randal Kolo Muani lorsque les Bleus avaient sombré face au Japon (0-4) aux Jeux olympiques. Espérons qu’il se montrera plus clément avec les Bleus mardi soir.