« Une conspiration contre les équipes européennes… » Le souvenir amer d’Iker Casillas sur la Coupe du monde 2002

Iker Casillas a tout connu en Coupe du monde. L’extase, en 2010, avec le sacre historique de l’Espagne. Mais aussi des désillusions en 2002, en 2006 et en 2014. Il y a vingt-quatre ans, la Roja avait été éliminée à la surprise générale par l’un des deux pays hôtes, la Corée du Sud, en quarts de finale (0-0, 5-3 aux tirs au but).

« Cette Coupe du monde a beaucoup marqué le monde du football, confie l’ancien gardien à L’Equipe en regardant dans le rétro. Je crois qu’elle a sérieusement ébranlé les instances arbitrales et tout ce qui peut se passer en coulisses dans le choix des arbitres et leurs décisions. »

Une « véritable conspiration »

« L’Italie (éliminée par la Corée du Sud en huitièmes de finale) et le Portugal (battu par la Corée du Sud au premier tour) ont aussi été lésés. Pour moi, il y a eu une véritable conspiration contre les équipes européennes. Enfin, appelez ça comme vous voulez, toujours est-il que je crois que l’image de la Fifa a été sérieusement écornée par ce Mondial. »

Les projecteurs avaient notamment été braqués sur l’arbitre équatorien Byron Moreno, au sifflet lors du match contre la Nazionale. « Le seul argent que j’ai reçu a été celui de la Fifa, avait-il assuré dans les colonnes du quotidien. 22.500 dollars, mon salaire en qualité d’arbitre central. » Ce qui n’avait pas convaincu les Italiens.