La Coupe du monde 2026 est bien lancée, et ses histoires de la nuit avec. C’est pourquoi 20 Minutes vous propose, durant toute la compétition, un récap des événements majeurs ayant eu lieu durant votre dodo. Et il s’en est passé des choses, dans cette nuit de mardi à mercredi, à commencer par les débuts d’Erling Haaland dans une grande compétition internationale, et un Lionel Messi record… et controversé face à l’Algérie.

Le résultat de la nuit

Le match Irak-Norvège avait forcément notre priorité, puisqu’il s’agit du groupe de l’équipe de France. Comme on s’en doutait, pour sa première participation à un grand tournoi à 25 ans, Erling Haaland a été le grand bonhomme de cette rencontre en s’offrant un doublé (29e, 43e). Pour autant, les Norvégiens ont dû attendre le dernier quart d’heure de jeu pour se mettre à l’abri (1-4), grâce au but de Leo Ostigard (76e) et au CSC d’Aymen Hussein (90e+ 6).

Avant cela, l’Irak était revenu au score par ce même Aymen Hussein (1-1, 39e), et les coéquipiers de Martin Odegaard n’étaient pas spécialement sereins, pour le retour de la Norvège sur un grand tournoi depuis l’Euro 2000. A noter l’immense boulette partagée par le défenseur irakien Zaid Tahseen et par son gardien Jalal Hassan sur le deuxième but du glouton de Manchester City Erling Haaland.

Le but à voir absolument

Premier match de la Coupe du monde programmé à 6 heures du matin chez nous, Autriche-Jordanie nous a fourni un bon petit divertissement au moment de préparer le petit-déj. Et ce surtout grâce à une superbe frappe enroulée, aux abords de la surface, du milieu offensif autrichien Romano Schmid (1-0, 22e).

Avec ce missile, le joueur de 26 ans du Werder Brême n’a laissé aucune chance à Yazeed Abulaila. Mais la Jordanie du Rennais Mousa Al-Tamari s’est ensuite bien reprise, en revenant au score grâce à un joli but, là aussi, d’Ali Olwan (50e). Avant un écroulement malheureux en fin de rencontre, entre le but contre son camp de Yazan Abu Arab (76e) et un penalty concédé au bout du temps additionnel (3-1, transformé par Marko Arnautovic).

Le chiffre de la nuit

C’est évidemment 16, comme le nombre de buts en Coupe du monde de Lionel Messi, qui égale le record de Miroslav Klose. Après le Mondial 2022 au Qatar, on voyait alors bien Kylian Mbappé (24 ans, 12 buts) aller chercher ce record dès l’édition 2026 aux Etats-Unis, mais certainement pas l’Argentin de 35 ans (13 buts), dont on pensait que la carrière internationale prendrait fin avec ce titre suprême en forme de Graal atteint.

Et pourtant, alors qu’il va souffler ses 39 bougies dans une semaine et qu’on le considère en préretraite avec l’Inter Miami depuis 2023, Lionel Messi a réussi cet exploit, dans la nuit de mardi à mercredi à Kansas City. D’un immense triplé (17e, 60e, 76e), il a puni à lui seul une Algérie trop limitée. On aura donc bien droit à un passionnant nouveau duel à distance entre Kylian Mbappé (14 buts après son doublé face au Sénégal mardi) et Leo Messi pour leur quête d’Histoire.

La polémique de la nuit

On a failli partir sur le gazon cata du MetLife Stadium de New York, choisi pour la finale du Mondial et déjà critiqué par les Français et les Sénégalais mardi soir (« Je ne sais même pas si on peut appeler ça une pelouse, cela ressemble plus à un synthé assez dur », dixit Adrien Rabiot). Sauf qu’une action a priori anodine d’Argentine-Algérie (3-0) a retenu toute notre attention. On disputait la 31e minute de jeu, et Lionel Messi avait déjà enclenché sa masterclass, en ouvrant le score à la 17e d’une magnifique frappe à la Romano Schmid (à moins que ça ne soit l’inverse).

Aïssa Mandi pensait pouvoir tranquillement assurer sa relance lorsqu’il a eu la surprise de voir débouler au pressing l’octuple Ballon d’or. Le défenseur algérien l’a contourné par la droite, sauf que la « Pulga » s’est accrochée, au point de lui mettre une grosse semelle derrière le mollet droit. Le joueur du Losc s’est aussitôt effondré, ce qui n’a pas empêché Szymon Marciniak de donner un simple coup franc, sans le moindre avertissement, et de rester loin de Mandi.

L’arbitre polonais de la mythique finale de la Coupe du monde 2022 France-Argentine (3-3, 2-4 aux tirs au but) a même incité le joueur algérien à jouer au plus vite ce coup franc, alors que ce dernier attendait une intervention du VAR, en vain… Les images sont pourtant formelles : bien que probablement maladroit, le geste très haut de Lionel Messi pouvait mériter un carton rouge. « Ouille aïe aïe aïe aïe », a d’ailleurs spontanément glissé sur beIN SPORTS Omar da Fonseca, fan ultime de l’ancien Barcelonais, en découvrant les ralentis.

S’il n’était plus question que du record de Miroslav Klose égalé après la rencontre, hormis sur quelques comptes X, ESPN a contribué à ne pas invisibiliser cette action qui aurait pu chambouler la 6e (et cette fois dernière) Coupe du monde de la star argentine. « Sur le coup, Messi a montré beaucoup d’inquiétude parce qu’il savait qu’il pouvait avoir des problèmes, a ainsi évoqué l’ancien joueur de Manchester City Nedum Onuoha, consultant pour la chaîne américaine. Pour moi, c’était un carton rouge. »

Le programme du jour

Encore un menu copieux entre ce mercredi soir et la nuit prochaine. On aura droit aux débuts de deux gros outsiders de la compétition coup sur coup : le Portugal et l’Angleterre. Les coéquipiers de Cristiano Ronaldo seront tout d’abord opposés, à 19 heures à Houston, à la République démocratique du Congo, dont c’est le grand retour en Coupe du monde depuis 1974.

Puis les Three Lions de Thomas Tuchel se lanceront dans l’affiche de la soirée face à la Croatie, à 22 heures au Dallas Stadium, pour le premier match du tournoi de l’arbitre français Clément Turpin. Place ensuite à deux rencontres très Mondial 2026, Ghana-Panama (à 1 heure à Toronto) et Ouzbékistan-Colombie (4 heures à Mexico). Autant vous dire que vous aurez besoin de notre récap jeudi matin pour connaître les scores de ces deux matchs destinés à l’oubli.