Petit Poucet de cette Coupe du monde 2026, Curaçao devra se battre avec ses armes dans un group relevé. Avec l’Allemagne favorite, la Côte d’Ivoire et l’Equateur, la tâche s’annonce complexe pour le plus petit qualifié dans l'histoire de la compétition.

Allemagne

La Mannschaft n’est pas sortie de la phase de groupes en 2018 et en 2022. Les hommes de Julian Nagelsmann veulent relever la tête et pourraient affronter les Bleus en 8es de finale si les deux sélections terminent premières de leurs poules et remportent leurs 16es de finale.

À 38 ans, le sélectionneur Nagelsmann reste sur un quart de finale à l’Euro 2024, en Allemagne.

Côte d’Ivoire

Les Éléphants n’ont jamais connu la phase éliminatoire du Mondial. Ils étaient même absents en 2018 et en 2022. Mais leur récente victoire contre les Bleus en amical prouve qu’ils peuvent battre n’importe qui.

Le sélectionneur Émerse Faé était le sélectionneur intérimaire et remplaçant de Jean-Louis Gasset et il est parvenu à faire de son équipe la championne d’Afrique il y a deux ans. Elle reste toutefois sur une élimination en quarts de la CAN, contre l’Égypte en quarts (3-2).

Équateur

La Tri possède une défense de fer et vise la phase à élimination directe de la Coupe du monde. Deuxième de la phase de qualification de la Zone Amsud à la surprise générale, l’Équateur visera les 16es de finale de la Coupe du monde, notamment avec ses hommes forts en défense : Pacho et Hincapié, qui disputaient la finale de la Liguee des Champions il y a encore deux semaines. Le sélectionneur Sebastian Beccacece veut poursuivre son bon travail lors de ce Mondial. Il a fait partie du staff de la sélection argentine avant d’arriver à la tête de la Tri, en 2024.

Il reste sur 17 matches sans défaite (7 fois 0-0 et 5 buts encaissés en 18 journées d’éliminatoires).

Curaçao

Curaçao est le plus petit jamais qualifié pour un Mondial, avec 160.000 habitants. Même si son vivier de joueurs est limité, cette sélection peut compter sur de nombreux éléments nés aux Pays-Bas.

Curaçao a remporté la Coupe caribéenne en 2017 et a été invaincu lors des éliminatoires (sans les États-Unis, le Mexique et le Canada, certes). Le sélectionneur de 78 ans Dick Advocaat est de retour sur le banc après une pause en février pour s’occuper de sa fille malade.