Ryan Cherki ne pouvait pas mieux commencer son aventure anglaise. Manchester City a lancé sa saison de Premier League samedi par un net succès 4-0 sur la pelouse de Wolverhampton, avec notamment un doublé de Erling Haaland et un but du meneur de jeu français, son premier en Angleterre. Le nouveau numéro 10 des Citizens, arrivé à l’intersaison en provenance de l’OL, a aussi participé au festival offensif, moins de dix minutes après avoir remplacé le Norvégien.

Celui qui fêtera son 22e anniversaire dimanche a dévié le ballon subtilement pour Nico O’Reilly, a récupéré le cuir, effectué un passement de jambes et marqué son premier but dans le championnat d’Angleterre d’un tir du droit depuis l’extérieur de la surface (81e, 4-0).

De quoi s’attirer les louanges de Pep Guardiola en conférence de presse : « Sa qualité dans les petits espaces est unique. Il a une créativité extraordinaire dans le dernier tiers, et il y a beaucoup de matchs qui nous attendent avec des adversaires regroupées. Nous aurons besoin du talent pur de Rayan dans ces matchs-là » ;

Comprendre entre les lignes, que le reste du temps, Cherki devra se contenter du rôle de remplaçant de luxe ? Samedi, il est rentré alors que tout était déjà plié et alors même que Foden ou Savinho étaient absents, et il a remplacé Haaland, dans un poste de numéro 9 qui n’est évidemment pas le sien. Des miettes dont il faudra sans doute se contenter en attendant de convaincre définitivement l’entraîneur catalan, dont les choix sont parfois difficiles à décrypter.