Au stade Saint-Symphorien,

Près de six minutes. L’attente a été interminable, vendredi soir au stade Saint-Symphorien. La mi-temps était presque atteinte, les plus impatients se dirigeaient vers la buvette quand… Eric Wattelier a été appelé à son oreillette. A Paris, ses collègues de la Var venaient de signaler à l’arbitre de Metz-Lyon une éventuelle main du défenseur grenat Matthieu Udol.

Verdict de l’homme en jaune fluo ? De l’hésitation, beaucoup d’hésitation. Même quand il a décidé d’aller lui-même voir directement les images sur l’écran au bord de la pelouse. « Quand il en est reparti, il ne savait toujours pas », assure l’entraîneur lorrain Vincent Hognon, avant de lâcher : « Il a choisi la solution de facilité, il a sifflé penalty pour Lyon ».

« Le doute raisonnable est de ne pas siffler »

Le technicien, dans une colère mesurée mais palpable, ne s’est pas arrêté là. « Quand des gens à Paris, assis dans leur canapé, ou sur une chaise derrière un bureau, n’arrivent pas à se décider, le doute raisonnable est de ne pas siffler », a-t-il encore assené en conférence de presse.

M. Wattelier a donc choisi l’autre possibilité, ce qui n’a pas manqué de faire enrager, aussi, les joueurs messins. Sur le chemin du vestiaire à la pause, Fabien Centonze s’était déjà lâché. « Lyon, sans penalty, c’est une équipe très moyenne. Les arbitres, faudrait qu’ils se réveillent à un moment donné […] Là, ça ne va plus du tout », envoyait l’arrière droit au micro de Canal+.

Puis son partenaire Mathieu Udol en remettait une couche en zone mixte après la partie. Avec au passage un petit scud en direction des Lyonnais, histoire peut-être d’évacuer sa frustration. « Sur pas mal d’actions, ils pleuraient beaucoup. L’arbitre a un peu choisi son camp. »

Comme lorsqu’il a fait retirer ce fameux penalty que venait de rater Maxwel Cornet et qui a ensuite été transformé par Dembélé ? « Non, c’est normal. Alex (Oukidja, le gardien) était sorti de sa zone », a répondu beau joueur Vincent Hognon, qui avait vu son meilleur buteur, Habib Diallo, être expulsé en fin de partie. La faute, cette fois, à un mauvais réflexe face à Marçal.

Sale soirée pour les Grenats… « Je ne suis pas dans la polémique, pas dans le conflit », a tenté de désamorcer le coach de l’ OL Rudi Garcia, plutôt fan de la vidéo, lui. « J’ai toujours été pour la VAR, ça permet d’avoir un football plus juste. Ce soir, les arbitres ont eu tout bon. » Pas pour tout le monde…