On avait annoncé l’Irlande du Nord, ce sera finalement l’irlande tout court. Vainqueurs de l’Italie dans les derniers jeudi (1-0), les Irlandais s’emparent de la troisième place du groupe E derrière l’Italie et la Belgique et défieront la France dimanche après-midi à 15h à Lyon. Autant vous dire que l’on partira largement favori contre une sélection qui a fait nul contre la Suède (1-1) et battu une version B de la Squadra Azzurra (1-0), déjà assurée de finir en tête de la poule.

Pour l’instant, l’Irlande s’est surtout distinguée via ses supporters. Les « Boys in Green » ont attendri Internet par leur don inégalable de mettre l’ambiance : on notera notamment cette réparation de voiture improvisée dans la bonne humeur, cette berceuse chantée à un bébé dans le tram bordelais et ce chant en l’honneur de la police française.

Bref, les Français feront face à une équipe vaillante, sortie en 2009 dans un célèbre barrage pour le Mondial 2010 (ah, la main d’Henry), mais franchement pas très inquiétante. En cas de victoire, les Bleus affronteraient le vainqueur du huitième entre l’Angleterre et l’Islande prévu lundi.