Le Tour de France de Paul Seixas : « On a tenté le tout pour le tout… » Le Français 4e avec les honneurs

Depuis le début du Tour de France, 20 Minutes suit de près les performances de Paul Seixas, qui a ravivé l’espoir de voir un Français remporter le Maillot jaune dans les années à venir. Nouvel épisode ce samedi au terme de l’étape reine, qui a figé les positions au classement général.

Le bilan : la marche était trop haute

Après trois semaines de course, le peloton devait se coltiner 5.450 mètres de dénivelé positif ce samedi jusqu’à l’Alpe d’Huez. Pour un coureur de 19 ans, c’est une montagne, au sens propre comme au sens figuré. Paul Seixas, qui avait l’espoir de déloger Isaac Del Toro de la troisième place du général, a fini par céder dans le col de Sarenne, troisième col hors catégorie de la journée. Le Mexicain, protégé par Tadej Pogacar, ne lui a jamais vraiment laissé l’occasion de croire à une remontée. Dixième de l’étape, le Français fera tout de même un magnifique quatrième du classement général dimanche à Paris.

Le juge de paix : le col de Sarenne

Isaac Del Toro semblait montrer des limites dans le Galibier, alors on y a cru. Decathlon CMA CGM aussi : Nicolas Prodhomme a roulé pour hausser le rythme dans le col de Sarenne (12,8 km à 7,3 %), Matthew Riccitello aussi. Paul Seixas était cependant trop juste et il n’a pas été en mesure d’attaquer. Del Toro a profité de l’aubaine pour envoyer son adversaire dans les cordes en accélérant à un peu plus de trois kilomètres du sommet. Seixas n’a pas pu répondre et s’est retrouvé à finir l’étape avec Mattias Skjelmose et Juan Ayuso, à 1'50'' d’Isaac Del Toro et de son équipier de luxe, Tadej Pogacar.

La déclaration

« Je me sentais vraiment bien au départ et dans le Galibier. A la fin, j’ai craqué, c’est comme ça, ça fait partie du vélo. Je suis forcément déçu de ne pas avoir pu me battre plus que ça pour le podium, mais bon, quatrième, on va s’en satisfaire. […] Il y a un moment où j’ai atteint mes limites. J’ai essayé d’être plus fort que d’habitude et au final, j’ai explosé. On s’était dit qu’on n’avait rien à perdre, aujourd’hui je suis quatrième, j’étais quatrième hier. On a tenté le tout pour le tout pour faire craquer Del Toro, il était juste plus fort aujourd’hui. Dans quelques jours, ce sera forcément une fierté (de finir quatrième du général). Après, manquer le podium, aujourd’hui, c’est forcément décevant. »

La note de 20 Minutes : 7/10

On espérait voir Paul Seixas passer à l’attaque pour tenter de faire exploser Isaac Del Toro. Ce n’est pas arrivé. Le Français a voulu le faire, ce qui est à souligner, mais les jambes n’étaient plus là quand l’occasion se présentait. Dommage. Mais comment lui en vouloir ? Le coureur de Decathlon CMA CGM finit son premier Grand Tour en tirant la langue (et c’est bien normal), à une quatrième place honorable. Devant des coureurs bien plus capés, comme Juan Ayuso qui, lui, pourra broyer du noir. Vivement l’été prochain !