Cyclisme : Vers la naissance d’un monstre ? Les équipes Jumbo-Visma et Soudal-Quick Step pourraient fusionner
Révolution Le patron de Soudal-Quick Step Patrick Lefevere a confirmé les rumeurs qui circulent depuis quelque temps dans le peloton
Le manager de l’équipe Soudal-Quick Step Patrick Lefevere a confirmé samedi l’existence de discussions au sujet d’une fusion entre sa formation belge et la surpuissante équipe néerlandaise Jumbo-Visma, ce qui représenterait un séisme dans le monde du cyclisme. Alors que les médias belges spéculent depuis plusieurs jours sur la possibilité d’une union entre les équipes de Remco Evenepoel et de Jonas Vingegaard, peut-être dès la saison prochaine, Lefevere évoque, dans sa chronique hebdomadaire pour le quotidien flamand Het Nieuswblad, « une lettre d’intention » entre deux des plus grosses structures au monde.
Une fusion entre Soudal et Jumbo-Visma poserait de nombreuses questions sur le sort de nombreux coureurs sous contrat et la cohabitation entre des stars comme Jonas Vingegaard, double vainqueur du Tour de France, Remco Evenepoel, Wout Van Aert, Julian Alaphilippe, Sepp Kuss ou Christophe Laporte. Primoz Roglic a annoncé ce samedi qu’il quitterait la formation néerlandaise en fin de saison. « Je dirai après les courses [cette semaine en Italie] où j’irai », a déclaré le vainqueur du dernier Giro avant le départ du Tour d’Emilie.
« Il devrait y avoir beaucoup plus de clarté d’ici lundi », a indiqué Lefevere. Il précise que les premiers pourparlers entre le milliardaire tchèque Zdenek Bakala, mécène de son équipe, et l’homme d’affaires néerlandais Robert van der Wallen, copropriétaire de Jumbo-Visma, ont eu lieu avant et pendant le Tour de France 2023. Ces discussions sont la conséquence du prochain retrait de Jumbo en tant que sponsor et de la volonté de Patrick Lefevere de prendre du recul après 30 ans à la tête d’une équipe cycliste.
Amazon en investisseur ?
« J’aurai 69 ans en janvier, l’âge joue. Je dirais même que j’en ai un peu assez maintenant », explique-t-il, assurant toutefois « ne pas vouloir laisser tomber l’équipe ». « Avec trois parties - Soudal, Quick-Step et Visma - chacun peut "proportionnellement" trouver sa place », avance le dirigeant belge, surpris par les rumeurs des derniers jours faisant état de l’arrivée d’Amazon dans le partenariat de la future équipe. « Avec Amazon comme quatrième partie, cela ne fonctionnerait plus. Pour autant que je sache, il n’avait pas été question de leur arrivée la semaine dernière. Cela pourrait changer la donne. »