NBA : Pendant que Wembanyama et les Spurs bataillent, les Knicks rejoignent déjà la finale

Les New York Knicks n’ont plus qu’à attendre. Ils se sont qualifiés pour leur première finale NBA depuis 1999, après avoir dominé les Cleveland Cavaliers 130-93, lundi, en finale de conférence Est. Jalen Brunson et les siens, enchaînent une 11e victoire d’affilée dans ces play-offs. Balayés 4-0, les Cavs 4-0 n'ont pas fait le poids.

Karl-Anthony Towns a inscrit 19 points et pris 14 rebonds pour les Knicks, OG Anunoby ajoutant 17 points. En sortie de banc, Landry Shamet a marqué 16 points avec un parfait 4 sur 4 à 3 points.

« On va en profiter un jour ou deux, mais on a un objectif plus ambitieux à atteindre et il faut qu’on se remette sérieusement au travail », a indiqué Shamet. « Il nous reste quatre victoires à décrocher et nous savons que ça va être encore plus difficile. »

Un premier titre depuis 1973 ?

Les Knicks, dont les seuls titres NBA remontent à 1970 et 1973, retrouveront en finale à partir du 3 juin soit les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama, soit le Thunder d’Oklahoma City champion en titre, qui sont actuellement à égalité 2-2 en finale de conférence Ouest. « Les joueurs que nous avons réunis […] ce sont tout simplement des personnes formidables, et ce sont évidemment d’excellents basketteurs », a réagi leur coach, Mike Brown.

Le père de Brunson était meneur des Knicks la dernière fois qu’ils ont atteint la finale NBA, alors que Jalen n’avait que deux ans. « Cela compte énormément pour moi, mais je ne serais pas là sans mes coéquipiers, sans la confiance qu’ils m’ont accordée », a déclaré Brunson. « Ce staff d’entraîneurs, cette organisation, ces supporters […] Sans eux, rien de tout cela ne serait possible. »

« Ils me donnent la confiance nécessaire. Ils me laissent être moi-même. Et surtout, nous croyons tous les uns en les autres, à tous les niveaux. C’est un honneur de jouer avec eux », a-t-il ajouté à propos de ses coéquipiers.