NBA : Rudy Gobert se fait LeBron James, les Lakers déjà au bord de l’élimination

On imagine bien Nico Harrison le sourire aux lèvres. Le manageur général des Mavs de Dallas, qui a osé transférer l’enfant chéri du Texas Luka Doncic aux Lakers, doit voir avec un certain plaisir son ancien joueur galérer avec Los Angeles au premier tour des play-off face aux Timberwolves de Minnesota. Après une nouvelle défaite (116-113), les Purple and Gold sont désormais menés 3-1 dans la série.

Autant dire qu’une nouvelle défaite provoquerait l’élimination de Luka Doncic et compagnie. Dimanche, le Slovène, auteur quand même d’un gros match (38 points), a surtout pu voir la démonstration d’Anthony Edwards. Avec 43 points, 9 rebonds et 6 passes, il a été le principal artisan de la victoire des Wolves.

Un banc limité

« J’ai rêvé de ces moments-là toute ma vie […] Je continue le travail, je serai en salle de musculation demain [ce lundi], le travail paie, je ne peux pas m’arrêter là », a commenté Edwards au micro du diffuseur ESPN. Après avoir eu la main avec 12 points d’avance dans la fin du 3e quart-temps, les Lakers ont vu les Wolves revenir puis repasser devant dans le quatrième quart-temps, grâce à 8 points de Naz Reid (sur 12) et 16 d’Edwards, leadeur total de sa meute.

Les Lakers et leurs stars LeBron James (27 points, 12 rebonds, 8 points) et Luka Doncic devront se sublimer pour survivre dans ces play-offs après avoir nourri les espoirs de leurs fans avec leur 3e place de la saison régulière à l’Ouest. Leur effectif a montré dimanche ses limites (6 points du banc contre 25 pour celui de Minnesota).

Dans la raquette, justement, le pivot des Wolves Rudy Gobert a été maladroit en attaque (5 points à 1 sur 6, 10 rebonds), mais s’est distingué par un geste un peu brutal sur LeBron James. Dans le troisième quart-temps, après avoir été bousculé par le King pour prendre l’avantage au rebond après un lancer franc, le Français a mis son coude dans la nuque de James. Une charge qui a valu à Gobert une faute flagrante de niveau 1