Le déroulement de la finale du 3.000m steeple n’a pas donné le sourire à Mahiedine Mekhissi, et les péripéties dans les couloirs du stade olympique de Londres n’ont rien arrangé mardi.

Engoncé dans le peloton à mi-parcours, Mekhissi a mis le turbo dans le dernier kilomètre, suffisamment pour frôler du bout des pointes Evan Jager. Quatrième, le Français pouvait s’en vouloir. « J’étais spectateur de la course, je n’ai pas été acteur. Je regardais mes adversaires attaquer. »

Mekhissi était manifestement aux premières loges pour constater le faux pas de Jager, qui aurait posé le pied sur la ligne intérieure de la rivière à deux reprises. L’encadrement tricolore a déposé dans la nuit une réclamation aux commissaires de l’IAAF, requête finalement rejetée par l’organisme international.

Mekhissi et le règlement, une histoire mouvementée

Ce n’est pas la première fois que le coureur français profite du règlement. L’année dernière à Rio, Mekhissi avait hérité de la médaille de bronze après avoir contesté la course du Kenyan Ezekiel Kemboi, troisième sur la ligne en coupant un virage.

Mekhissi a également perdu un titre européen sur réclamation de l’équipe espagnole en 2014. Il avait ôté son maillot avant l’arrivée, un geste interdit.