EuroBasket 2011: Les Bleus mettent les Grecs en faillite

La malédiction est brisée. Les Bleus ont dû puiser dans leurs ressources mais ils se sont imposés hier en quart de finale de l’Euro face à leur habituel bourreau grec (64-56). «On a montré beaucoup de cœur et on n’a jamais baissé la tête», a expliqué Joakim Noah. C’est «une victoire à la grecque», décrit Vincent Collet, le sélectionneur des Bleus, satisfait de la combattivité de ses joueurs.

>> Un match à revivre en live comme-à-la-maison

La sélection hellène a pourtant exécuté son plan à merveille en ralentissant au maximum le jeu. «Leur contrôle du rythme était impressionnant. Zisis et Calathes excellent dans ce domaine, admire Vincent Collet. Et Bourousis a fait un match impressionnant.» Le coach des Bleus a aussi et surtout un mot pour ses joueurs, dont l’arrière Nando de Colo : «Nando a été essentiel sur son entrée parce qu’il a donné des solutions offensives quand on avait besoin de mettre des tirs.» Les remplaçants français ont su être efficaces et le 5 majeur s’est chargé de boucler l’affaire. A l’image de Nicolas Batum (15 pts dont 3/4 à 3 pts), décisif en fin de match : «On était à + 6, on ne bougeait plus, j’ai dit à Vincent : “Donne-moi la balle” (rires). Je la sentais vraiment bien.» Tony Parker (18 pts) a également revêtu son costume de chef de bande dans le money-time. «Jo [Noah] a rayonné au rebond», apprécie aussi Vincent Collet tout sourire.

Le sélectionneur a de quoi se réjouir. Son équipe vient de remplir l’une de ses missions : l’obtention d’une place dans tournoi pré-olympique. Et ils ne sont plus qu’à une marche de la finale, synomyme de la qualification directe pour les Jeux olympiques de Londres. En attendant, TP attend cet avant-dernier combat avec impatience : «C’est ma troisième demi-finale, j’espère que ce sera la bonne.»