Première soirée de gala pour Payet

Des paillettes pour Dimitri Payet. Le milieu offensif nantais, auteur samedi soir à Metz (4-1) de son premier but en L1, n’aura pas mis longtemps à s’illustrer. « J’ai de la chance, avoue ce natif de Saint-Pierre de la Réunion, dont c’était la deuxième apparition en professionnel après un match à Bordeaux il y a un mois. Je rentre (89e) et marque trois minutes plus tard (92e) ! J’ai ressenti une grande joie, mais je ne réalisais pas trop. C’est un moment important. »Humble et très réservé, celui qui fêtera ses 19 ans le 29 mars prochain ne fanfaronne pas. « Je dois continuer à travailler. J’ai très envie de m’imposer à Nantes. » Bon dribbleur, l’ancien élément de l’Excelsior, partenaire réunionnais du FCNA, et du Havre durant quatre saisons (« aujourd'hui, je suis plus mature »), est promis à un bel avenir. « C’est super pour lui, se réjouit son entraîneur, Serge Le Dizet. La vie est belle. Enfin, le plus dur commence ! » Jacky Soulard partage le même avis. « Même s’il possède des qualités – bosseur, il a la tête sur les épaules, il a encore du travail à faire, affirme le responsable administratif du centre de formation. Ne mettons pas la charrue avant les boeufs... Si on ne le perturbe pas, il a tout pour réussir. Comme Claudiu [Keserü], il faut le protéger. »Allusion aux diverses sollicitations qui pourraient nuire au rendement de ce futur joyau, actuellement stagiaire et admirateur de Papin. « Maintenant, je vais essayer de grappiller des minutes de jeu », conclut l’élève en Terminale STT qui, pour la première fois, s’entraînera toute la semaine avec les pros. Pascal Rouyer